Regeln statt Revolution

Zusammenfassung

Emile Durkheim wird meistens als konservativer Soziologe gehandelt, zumal er selbst über seine Methode bemerkt, sie sei „konservativ“. Konservativ meint in diesem Fall: er ist ein Soziologe der Moderne und seine Theorie richtet sich gegen soziale Veränderungen. Die Revolution, wie sie fast zeitgleich Marx vorschwebte, lehnte er ab. Statt dessen spricht er sich für den Bestand von Institutionen durch Regeln und Normen aus. Sie sollen durch Sozialisation vermittelt und lebenslang vertieft werden, denn sie sind stärker als individuelles Verlangen nach Veränderung, nach Unkontrolliertheit. Dieses Subjekt, das er damit anspricht, beschäftigt ihn sein ganzes wissenschaftliches Leben lang. Es läßt ihm keine Ruhe.

Durkheim ist als Sohn und Enkel von Rabbinern im Jahre 1858 in Epinas/Vogesen geboren, er starb 1917 in Paris, wo er seit 1902 eine Professur für Pädagogik und Soziologie an der Sorbonne innehatte. Das war die erste Professur für Soziologie.

Als Kind bereits mußte er den Talmud studieren und in der Schule beste Noten aufweisen, um Stipendien für weitergehende Schulen zu erhalten, die seine Eltern nicht bezahlen konnten. Er besuchte u.a. eine Schule, die von Nonnen geleitet wurde, was wohl sein Frauenbild mitgeprägt haben mag. Schließlich bestand er als schlechtester Schüler die Aufnahme in Frankreichs Elite-Schule „Ecole Normale Superieure“. Damit war seine Karriere gesichert. Er traf hier mit bedeutenden Intellektuellen zusammen wie Jean Jaures, dem späteren Sozialistenführer, Henri Bergson, Levy-Bruhl u.a. mehr.

Was hat ihn außerdem beeinflußt, was hat er gelesen? Er setzt sich mit den frühen Soziologen wie Saint-Simon und Comte auseinander, mit Adam Smith, Spencer, Hegel, Spengler, Tönnies, Max Weber, Freud, mit Renouvier, seinem Lehrer, den er ehrfurchtsvoll als „Meister“ ansprach. Renouvier war Aristoteliker und behauptete: Das Ganze ist mehr als die Summe seiner Teile, eine Ansicht, die für Durkheim bedeutsam werden sollte. Er studierte zudem Boutroux, der ein Werk über „Die Kontingenz der Naturgesetze“ vorgelegt hatte. Bei einem Studienaufenthalt in Leipzig soll er die Schriften von Karl Marx gelesen haben.

Seine Vorbilder und Lehrer waren durchaus kritische Denker, er selbst verstand sich als „kritischer Rationalist“, obwohl ich aufzeigen will, daß seine Theorie gleichwohl mystisches, metaphysisches und mythisches Denken durchscheinen läßt. Er wollte den Naturbegriff von Descartes überwinden und über die induktive Methode Bacons hinausgehen. Seine Gesellschaftsanalyse richtet sich zwar gegen den Mythos, er schafft indessen selbst einen Mythos Gesellschaft. Seine Vorbilder waren, wie schon erwähnt, Wissenschaftler, Männer. Gesellschaftstheorien von Frauen nimmt er, ganz zeitgemäß, nicht zur Kenntnis. Zu nennen sind u.a. für Frankreich: Christine de Pizan, Olympe de Gouges oder Madame de Staël.

1887 hält er seine erste Vorlesung in Bordeaux, mit der er zum Begründer der Soziologie avanciert. Soziologie konstituiert er durch Abgrenzung von der Ökonomie, der Psychologie, Philosophie und dem Recht.