Soziale Ungleichheit als stadtsoziologisches Thema - Ein Überblick

Zusammenfassung

Die Analyse der Sozialstruktur und der sozialen Ungleichheit ist seit jeher ein zentraler Forschungsgegenstand der Soziologie (vgl. z.B. Schäfers 1998; Geißler 1996; Hradil 1999), wobei diejenigen Unterschiede zwischen den Menschen interessieren, die die jeweilige Lebenslage einerseits nachhaltig beeinflussen (Klasse, Schicht, Alter, Geschlecht, Ethnie etc.) und bei denen andererseits „gleichzeitig ‚Bewertungen‘ im Sinne von gleich-, besser- oder schlechter-, höher- oder tiefergestellt mit im Spiel sind“ (Bolte/Hradil 1984, 23). Die zentrale Frage der Ungleichheitsforschung lautet, „ob es solche Unterschiede der Lebenslage gibt, wie sie im Einzelnen aussehen, wodurch sie verursacht werden, was sie bewirken und wie sie sich verändern“ (ebenda). Schicht- bzw. Klassenzugehörigkeit sind jene Ungleichheitsfaktoren, die lange Zeit im Zentrum dieser Forschung standen (und stehen). Erst in den letzten Jahrzehnten haben sich — wie zu zeigen sein wird — andere sozial relevante Faktoren wie Geschlecht, Generationszugehörigkeit sowie Lebensstil- und Milieuzugehörigkeit in den Vordergrund des Interesses geschoben.