Die letzte Lebensphase. Zur Physiologie und Psychologie der Ernährung von Hochbetagten

Zusammenfassung

Es gehört zu den Grundbedürfnissen des Menschen, sein Leben so lange wie möglich selbständig zu gestalten und den Lebensabend mit einem Optimum an Gesundheit in Würde und Zufriedenheit zu verbringen. Altersbedingte Grenzsituationen werden im Gegensatz zu anderen Grenzsituationen menschlichen Lebens nicht bewusst gesucht. Im Gegenteil, der Gedanke an mögliches Siechtum und Pflegebedürftigkeit mit grenzwertiger Ernährungssituation wird häufig verdrängt. Die präventivmedizinische Altersforschung ist seit langem bemüht, Wege zu finden, die es älteren Menschen ermöglichen, die letzte Lebensphase ebenfalls gesund, unabhängig und mit einem Maximum an Lebensqualität zu erleben und die Zeitspanne einer eventuellen Pflegebedürftigkeit soweit wie möglich zu reduzieren. Durch Fortschritte in der Diagnostik und Therapie, der Pharmakologie und Medizintechnik sowie durch gesundheitsbewusstere Lebensstile konnten bereits bemerkenswerte Erfolge erzielt werden. Einerseits steigt die mittlere Lebenserwartung weiter an und andererseits ist der Anteil pflegebedürftiger alter Menschen deutlich hinter den prognostizierten Zahlen zurückgeblieben. Durch ihren engen Zusammenhang mit dem Gesundheitszustand kommen dabei der Ernährung und der Bewegung eine große Bedeutung zu.