Conrad

Zussamenfassung

Als Joseph Conrad am 4. Dezember 1890 den Kongo verließ und wieder nach Europa aufb rach, war er nicht mehr der Mann, der am 12. Juni des selben Jahres erstmals afrikanischen Boden betreten hatte. Alle seine Pläne und Hoffnungen waren auf ganzer Linie gescheitert, schlimmer noch: der Aufenthalt hatte sein Weltbild erschüttert. Aufgebrochen war Conrad als einer jener ungebundenen, abenteuerlustigen Männer, die seinerzeit Anstellungen in Afrika suchten, in der Hoffnung, hier rasch zu Wohlstand zu kommen, dem eng normierten Korsett des europäischen Alltags zu entfliehen, zuhause gesellschaftlich aufzusteigen oder einfach nur eine unangenehme Vergangenheit hinter sich zu bringen.

Yes, this was the very spot. But there was no shadowy friend to stand by my side in the night of the enormous wilderness, no great haunting memory, but only the unholy recollection of a prosaic newspaper »stunt« and the distasteful knowledge of the vilest scramble for loot that ever disfigured the history of human conscience and geographical exploration. What an end to the idealized realities of a boy’s daydreams! (Joseph Conrad: »Geography and Some Explorers«, in: The National Geographic Magazine 45 [1924], H. 3, 241–274, hier: 272.)