Die Massenorganisation der Konservativen Partei die National Union

Zusammenfassung

Einer der bezeichnendsten Aussprüche über die Entstehung der National Union stammt aus dem Jahre 1873 von einem ihrer Gründer, dem Abgeordneten H. C. Raikes, damals Vorsitzender des Rates: „Die Union war als Dienstmagd der Partei gedacht, nicht um die Funktionen der Parteiführung zu übernehmen.“ Man darf das „dienende“ Verhältnis der Union nicht allzu wörtlich nehmen, obwohl dieser Ausspruch an die Balfour zugeschriebene Äußerung erinnert, er lasse sich eher von seinem Kammerdiener einen Rat geben als vom Jahreskongreß der Union. Aber man kann nicht nachdrücklich genug betonen, daß die Massenorganisation der Konservativen außerhalb des Parlaments von allem Anfang als Stütze der Partei im Parlament gedacht war. Bei der Labourpartei war das (in ihren Anfängen) gerade umgekehrt: die Labour-Abgeordneten galten als die Diener der bestehenden Labour-Bewegung außerhalb des Parlaments. Die National Union war die Schöpfung und besonders in den ersten Jahren das Geschöpf der konservativen Fraktion.