Einsteins Behandlung theoretischer Größen

Zusammenfassung

In allen Bereichen der Natur stieß die Wissenschaft immer wieder auf das Problem, für eine grundlegende Erfassung der Phänomene theoretische Begriffe einführen zu müssen, die von nicht wahrnehmbaren Entitäten handeln. In der Methodologie der Wissenschaften gab es angesichts dieser Situation von alters her zwei Verfahren, die sich deutlich in den Prinzipien der Theorienkonstruktion spiegeln: Die eine besteht darin, von der Ebene der Phänomene ausgehend sich extrapolierend in die empirisch nicht zugänglichen Bereiche vorzuarbeiten. Dabei wird möglichst wenig von theoretischen Konstrukten, das sind Prädikate und Relationen, die keine unmittelbaren Gegenstücke in der Erfahrung haben, Gebrauch gemacht. Wenn ihre Einführung aber doch unumgänglich ist, versucht man diese Konstrukte als Hilfsbegriffe einzuführen, die keine semantische Referenz besitzen, sondern nur eine syntaktische Mittlerrolle zwischen den Termen mit empirischer Bedeutung spielen. Demgegenüber steht jenes andere Verfahren, das bei der Konstruktion einer faktischen Theorie ohne Bedenken von Termen Gebrauch macht, die sich auf nicht wahrnehmbare Entitäten beziehen. Diese Vorgangsweise sieht die sprachliche Referenz gerechtfertigt, wenn bei der Ausarbeitung von logischen Folgerungen eine Bewährung auf der Erfahrungsebene erzielt worden ist. In diesem Fall spricht man davon, daß der Bezug der theoretischen Terme auf die verborgenen Objekte validiert wurde.