Definition und Pathogenese der Autoimmunkrankheiten

Zusammenfassung

Eine wesentliche Aufgabe des Immunsystems ist es, seinen jeweiligen Wirtsorganismus vor Infektionen zu schützen. Um dieser Aufgabe gerecht zu werden, muss es eine fast unbegrenzte Zahl von fremden Antigenen erkennen und – falls sie eine Bedrohung darstellen – gegen sie reagieren können. Da Schäden am eigenen Organismus aber zu vermeiden sind, darf dieses Erkennen und Reagieren möglichst nicht gegen körpereigene Antigene gerichtet sein. Die Diskriminierung zwischen Selbst- und Nichtselbstantigenen ist eine grundlegende Eigenschaft des Immunsystems. Die fehlende Reaktion des Immunsystems gegenüber Selbstantigenen ist als immunologische Toleranz definiert, der Verlust dieser Toleranz führt zur Autoimmunität, die dadurch verursachten Erkrankungen werden Autoimmunkrankheiten genannt.