Einleitung

Zusammenfassung

Zum schon oft verzeichneten Kernbestand des Selbstverständnisses der Moderne gehört ein radikales Kontingenzbewusstsein. Nahezu alles könnte auch ganz anders sein. Wie Robert Musils (1930: 16) „Mann ohne Eigenschaften“eignet der Moderne ein nicht bloß ausgeprägter, sondern geradezu wildgewordener „Möglichkeitssinn“:

Wer ihn besitzt, sagt beispielsweise nicht: Hier ist dies oder das geschehen, wird geschehen, muß geschehen; sondern er erfindet: Hier könnte, sollte oder müßte geschehn; und wenn man ihm von irgend etwas erklärt, daß es so sei, wie es sei, dann denkt er: Nun, es könnte wahrscheinlich auch anders sein. So ließe sich der Möglichkeitssinn geradezu als die Fähigkeit definieren, alles, was ebensogut sein könnte, zu denken und das, was ist, nicht wichtiger zu nehmen als das, was nicht ist.

Zur Radikalität dieses Kontingenzbewusstseins gehört, dass es selbst nicht kontingent ist, also nicht weggedacht werden kann. Die Moderne wird es nicht mehr los, ohne aufzuhören, Moderne zu sein.¹