Abstract
The excitement among German feuilleton journalists was considerable. The Emil Nolde retrospective staged by the Frankfurt Staedel Museum in spring 2014 was allegedly discrediting ‘one of the superstars of modernity’.2 The exhibition catalogue’s detailed account of Nolde’s National Socialist sympathies — which it claimed had continued even after 1941, when the artist was evicted from the Reich Chamber of Fine Arts and suffered an occupational ban — provided journalists with an iconoclastic opening that they found difficult to refuse.3 ‘Emil Nolde or the fairy-tale of victimhood’ ran one typical headline attempting to capture readers’ attention.4 The ‘news’ that Nolde — the personification of the persecuted modern artist, a model of defiant victimhood — had been a paid-up member of the Nazi party allowed a rich field of metaphors to be harvested; metaphors which could then be woven together against the backdrop of reproductions of Nolde’s colourful paintings: ‘Cracks in the picture’5 or ‘The crooked picture’6, ‘Red poppies and brown letters’7, ‘The many faces of Emil Nolde’.8 Headlines such as these served to convey to newspaper readers that ‘the image of the painter Emil Nolde has received deep scratches’.9
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Notes
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See Friederike Kitschen, ‘Das Ende der nationalen Sonderkulturen?,’ in Martin Schieder and Friederike Kitschen (eds.), Art Vivant. Quellen und Kommentare zu den deutsch-französischen Kunstbeziehungen 1945–1960 (Berlin: Akademie-Verlag, 2011), 308–309.
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See for example Kracht, ‘Ansichten eines Unpolitischen?’; Bernhard Fulda and Aya Soika, ‘Deutscher bis ins tiefste Geheimnis seines Geblüts’; Bernhard Fulda and Aya Soika, ‘Emil Nolde and the National Socialist Dictatorship,’ in Olaf Peters (ed.), Degenerate Art. The Attack on Modern Art in Nazi Germany 1937 (New York: Neue Galerie, 2014), 195–196.
The notion of ‘non-simultaneity’ was first introduced by Wilhelm Pinder, Das Problem der Generation in der Kunstgeschichte Europas (Berlin: Frankf. Verl.-Anst., 1926),
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W.J.T. Mitchell, Iconology: Image, Text, Ideology (Chicago: University of Chicago Press, 1986);
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Horst Bredekamp, Theorie des Bildakts (Frankfurt: Suhrkamp, 2010).
Gottfried Boehm, ‘Jenseits der Sprache? Anmerkungen zur Logik der Bilder,’ in Christa Maar and Hubert Burda (eds.), Iconic Turn. Die neue Macht der Bilder (Cologne: DuMont, 2004), 35.
An important recent work promoting the notion of ‘visual history’ is Gerhard Paul (ed.), Visual History. Ein Studienbuch (Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 2006).
See also Gerhard Paul (ed.), Das Jahrhundert der Bilder, 2 vols (Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 2006 and 2008).
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© 2015 Bernhard Fulda
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Fulda, B. (2015). Myth-making in Hitler’s Shadow: The Transfiguration of Emil Nolde after 1945. In: Rüger, J., Wachsmann, N. (eds) Rewriting German History. Palgrave Macmillan, London. https://doi.org/10.1057/9781137347794_10
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DOI: https://doi.org/10.1057/9781137347794_10
Publisher Name: Palgrave Macmillan, London
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Online ISBN: 978-1-137-34779-4
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