Abstract
Jacques Chirac was elected President on 7 May 1995, with a comfortable 52.64 per cent of the vote against his Socialist opponent, Lionel Jospin. His victory completed a spectacular reconquest of France’s institutions by the right. In 1993, Chirac’s Gaullist party, the Rassemblement pour la République (RPR), with its coalition partners of the Union pour la démocratie française (UDF), had won the right’s biggest ever National Assembly majority — 472 out of 557 seats. Yet within two years of his election to the presidency, Chirac had lost the means to govern France. Using his powers under Article 12 of the Constitution to dissolve the National Assembly and call new elections, he was rewarded with a left-wing victory and obliged to appoint Jospin as Prime Minister. The two men would ‘cohabit’ at the head of France’s executive for five years; Jospin’s government would make France’s domestic policy.
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© 2013 Andrew Knapp
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Knapp, A. (2013). Jacques Chirac: Surviving without Leading?. In: Bell, D.S., Gaffney, J. (eds) The Presidents of the French Fifth Republic. French Politics, Society and Culture Series. Palgrave Macmillan, London. https://doi.org/10.1057/9781137302847_9
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