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Work and Care: Reconstructing Childhood through Childcare Policy in Germany

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Abstract

The Federal Republic of Germany and the German Democratic Republic were not only two opposing political systems; pre-school childcare and education in the two states were also based on opposing beliefs. In West Germany there was traditionally little support for the idea that childcare should be provided for by the state. However, since German reunification in 1989 the ‘old federal states’ in West Germany have been undergoing a quantitative increase in institutional pre-school care, which would have been unthinkable during the Cold War years. Today, virtually every child attends pre-school, at least in the year prior to school enrolment. However, this development is not so much due to the appeal of the East German model; more important are the cultural and economic changes in West German society itself, in particular the growing number of women, including mothers, in paid employment, as well as a diversification of family types.

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© 2008 Michael-Sebastian Honig

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Honig, MS. (2008). Work and Care: Reconstructing Childhood through Childcare Policy in Germany. In: James, A., James, A.L. (eds) European Childhoods. Palgrave Macmillan, London. https://doi.org/10.1057/9780230582095_10

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