Abstract
For years, historians have tended to cast Social Democratic cultural efforts during the Weimar Republic as insufficiently progressive, too “bourgeois” in outlook and everyday practice, and therefore ineffective in building a solid ground of working-class support for Germany’s fledgling democracy. A general consensus has evolved, according to which the weaknesses of the moderate workers’ cultural movement contributed to the Social Democrats’ failure to hinder the Nazis’ accession to power.1 This chapter revisits socialist cultural mobilization in a less judgmental and less teleological way. My analysis avoids the common tendency among scholars of Weimar to begin with liberal democracy’s failure and work backward in a quest to uncover the causes of that failure. I focus here on one organization within the vast network of socialist cultural organizations, the Tourist Association “Friends of Nature” (Touristenverein “die Naturfreunde” TVNF).
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Notes
See, for example, Josef Mooser, Arbeiterleben in Deutschland, 1900–1970 (Frankfurt, 1984); David Barclay and Eric Weitz, eds., Between Reform and Revolution: German Socialism and Communism from 1840 to 1990 (New York, 1998); Geoff Eley, Forging Democracy: The History of the Left in Europe, 1850–2000 (Oxford, 2002). A more positive view can be found in K. H. Pohl, Die Münchener Arbeiterbewegung (Munich, 1992); Hans-Werner Frohn, Arbeiterbewegungskulturen in Köln, 1890 bis 1933 (Essen, 1997). This chapter is adapted from Turning to Nature in Germany: Hiking, Nudism, and Conservation, 1900–1940 by John Alexander Williams, © 2007 Board of Trustees of Leland Stanford Jr. University, by permission.
On the Arbeiterkulturbewegung, see Rob Burns and Wilfried van der Will, Arbeiterkulturbewegung in der Weimarer Republik (Frankfurt, 1982); Friedhelm Boll, ed., Arbeiterkultur im europäischen Vergleich (Munich, 1986) and Arbeiterkulturen zwischen Alltag und Politik (Vienna, 1986); W L. Guttsmann, Workers’ Culture in Weimar Germany (New York, 1990); Peter Losche, ed., Solidargemeinschaft und Milieu: Sozialistische Kultur- und Freizeitorganisationen in der Weimarer Republik (Berlin, 1990–1993, 4 vols.).
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Denecke, “Touristenverein,” 276–77; Klaus-Michael Mallmann, Kommunisten in der Weimarer Republik (Darmstadt, 1996).
Herbert Winkler, Die Monotonie der Arbeit (Leipzig, 1922); Alf Lüdtke, “ ‘Deutsche Qualitätsarbeit,’ ‘Spielereien’ am Arbeitsplatz und ‘Fliehen’ aus der Fabrik: Industrielle Arbeitsprozesse und Arbeiterverhalten in den 1920er Jahren” in Boll, Arbeiterkultur, 155–97.
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Willy Buckpesch, “Der Wert des Jugendwanderns,” Luginsland (1927): 56–57.
Mathilde Hiirtgen, “Sollen wir Sport oder Kultur pflegen?,” Rheinisches Land (1926): 151.
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© 2011 John Alexander Williams
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Williams, J.A. (2011). Friends of Nature: The Culture of Working-Class Hiking. In: Williams, J.A. (eds) Weimar Culture Revisited. Studies in European Culture and History. Palgrave Macmillan, New York. https://doi.org/10.1057/9780230117259_10
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Publisher Name: Palgrave Macmillan, New York
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