Abstract
The French Company of the Indies (Compagnie française des Indes) has been not been well studied by historians, lawyers, or economists (Weber 1904, xxi). Part of the reason for this lacuna is that the “archives of the successive Companies, the whole of which constitutes the French Company of the Indies, have almost totally disappeared” (Weber 1904, xxvii). This is regrettable, since the story of the company, whose trading privilege was granted by Colbert in 1664 only to be suspended in 1769 after a polemical battle for survival, presents both a fascinating human saga and a window onto the intersection of business and politics in seventeenth- and eighteenth-century France (Montagne 1899, 1). One could focus on the colorful characters involved, such as Necker (Lavaquery 1933, Harris 1979, Lüthy 1961) or Dupleix (Martineau 1929), or the macroeconomic imbalances engendered by mercantilist policies (Lüthy 1960, 858). In this analysis, however, the focus is squarely on the corporate governance challenges encountered by the company, in particular the struggle by shareholders to resist the state’s control of the company. There are striking parallels between the powerlessness of the Compagnie’s shareholders and those of today’s large corporations, along with a similar ambivalence about the role government should play vis-à-vis troubled enterprises. Above all, the Compagnie’s story demonstrates the risk of weak corporate governance.
Access this chapter
Tax calculation will be finalised at checkout
Purchases are for personal use only
Preview
Unable to display preview. Download preview PDF.
References
A Messieurs les défendeurs des actionnaires et des administrateurs de la Compagnie des Indes. Paris: Didot Jeune (1790).
Bègue, Daniel (1936). L’Organisation Juridique de la Compagnie des Indes. Paris: Éditions Domat-Montchrestien.
Cobban, Alfred (1943). Local Government During the French Revolution. English Historical Review 50: 13–31.
Doutes d’un Actionnaire sur le Mémoire de M. l’Abbé Morellet contre la Compagnie des Indes (1769).
Éclaircissements sur le Mémoire de M. l’Abbé Morellet, concernant la partie historique de la Compagnie des Indes, et l’origine du bien des actionnaires (1769).
Grange, H. (1974). Les Idées de Necker. Paris: C. Klincksieck.
Harris, Robert D. (1979). Necker: Reform Statesman of the Ancien Regime. Berkeley: University of California Press.
Haudrère, Philippe (2005). La Compagnie Française des Indes au XVIIIe Siècle. Paris: Indes Savantes.
Haudrère, Philippe (2006). Les Compagnies des Indes orientales: Trois siècles de rencontre entre Orientaux et Occidentaux (1600–1858). Paris: Éditions Desjonqueres.
Haudrère, Philippe and Le Bouëdec, Gerard (1999). Les Compagnies des Indes. Rennes: Ouest-France.
Lavaquery, E. (1933). Necker: Fourrier de la Revolution 1732–1804. Paris: Plon.
Liithy, H. (1960). Necker et la Compagnie des Indes. Annales: Économies, Sociétés, Civilisations. Vol. 31, pp. 852–881.
Lüthy, H. (1961). La Banque Protestante en France. Paris: S.E.V.P.E.N.
Margerison, K. (2006). The Shareholders’ Revolt at the Compagnie des Indes: Commerce and Political Culture in Old Regime France. French History 20: 25–51.
Martineau, A. (1929). Les Dernières Années de Dupleix. Paris: Société d’Editions Géographiques, Maritimes et Coloniales.
Mémoire pour la Compagnie des Indes contre le Sieur Dupleix (1763).
Mémoire pour les Actionnaires de la Compagnie des Indes (1790). Paris: Lottin.
Montagne, Charles (1899). Histoire de la Compagnie des Indes. Paris: Emile Bouillon.
Morellet, A. (1769). Mémoire sur la situation actuelle de la Compagnie des Indes. Paris: Chez Desaint.
Morellet, A. (1769). Examen de la Réponse de M. N** au mémoire de M. l’Abbé Morellet, sur la Compagnie des Indes. Paris: Chez Desaint.
Morellet, A. (1787). Réponse précise au Précis, pour les actionnaires de la nouvelle Compagnie des Indes. Paris: Chez Demonville.
Morellet, A. (1787). Mémoires Relatifs à la Discussion du Privilege de la Nouvelle Compagnie des Indes. Paris: Chez Demonville.
Morellet, A. (1821–1822). Mémoires de l’abbé Morellet de l’Académie française sur le dix-huitième siècle et sur la révolution française. Paris: Librairie Française de l’Advocat.
Mundy, John H. (1997). Society and Government at Toulouse in the Age of the Cathars. Toronto: Pontifical Institute of Mediaeval Studies.
Murphy, Antoin E. (1997). John Law: Economic Theorist and Policy-Maker. Oxford: Clarendon Press.
Le Pour et le Contre, ou Réflexions sur la Compagnie des Indes (1788). Paris: Marchands de Nouveautés.
Sen, S.P. (1958). The French in India, 1763–1816. Calcutta: Firma K.L. Mukhopadhyay.
Sottas, Jules (1905). Histoire de la Compagnie Royale des Indes orientales. Paris: Plon.
Subramanian, Lakshmi (ed.) ( 1999). The French East India Company and the Trade of the Indian Ocean: A Collection of Essays by Indrani Ray. Delhi: Munshiram Manoharlal Publishers.
Weber, H. (1904). La Compagnie Française des Indes. Paris: Librairie Nouvelle de Droit et de Jurisprudence.
Wellington, Donald C. (2006). French East India Companies: A Historical Account and Record of Trade. New York: Hamilton Books.
Editor information
Editors and Affiliations
Copyright information
© 2011 Jonathan GS Koppell
About this chapter
Cite this chapter
Dibadj, R. (2011). Compagnie des Indes: Governance and Bailout. In: Koppell, J.G.S. (eds) Origins of Shareholder Advocacy. Palgrave Macmillan, New York. https://doi.org/10.1057/9780230116665_8
Download citation
DOI: https://doi.org/10.1057/9780230116665_8
Publisher Name: Palgrave Macmillan, New York
Print ISBN: 978-1-349-29072-7
Online ISBN: 978-0-230-11666-5
eBook Packages: Palgrave Business & Management CollectionBusiness and Management (R0)