Abstract
In 1962, Manuel Lora-Tamayo (1904–2002), a prestigious organic chemist with a notable international reputation was appointed Minister of Education and Science, in the Spanish government, in the heart of General Franco’s military dictatorship (1939–1975). Lora-Tamayo’s responsibilities in the cabinet lasted until his resignation in 1968, after a critical period of student turmoil and social agitation. In that academic system, which had suffered from fierce repression and lack of liberal democratic policies from 1939 onwards, reforms were presented in public addresses as “technocratic”, “apolitical” plans to modernize the Spanish University. In the Sixties, a period of demographic and economic growth, the regime had already achieved full international recognition in the West as a result of the logic of the Cold War. The reform plans triggered strong opposition among students and the intellectual elite, who denounced the authoritarian, non-“liberal” status of the University. Through a preliminary analysis of these controversies during Lora-Tamayo’s ministery, this chapter provides a general picture of the Spanish university system during a time of change in the second half of the twentieth century.
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Notes
- 1.
“Al término de la cruenta guerra mal llamada ‘civil’… cerca de la mitad del profesorado numerario de las 12 Universidades de que entonces contaba la Universidad española, quedó incapacitada para la enseñanza y la investigación científica, por quedarse en la tierra perdiendo la vida, la libertad, la salud o la cátedra o bien por elegir el camino del exilio a cambio de alejarse de la tierra”.
- 2.
“A partir de 1940, el CSIC, asociado en su feliz creación al nombre del Ministro Ibáñez Martín, empieza a desarrollarse siguiendo, de una parte, la misma política de la JAE en la formación y el cultivo del personal investigador, y abriéndose de otra, a la subvención de la investigación universitaria allí donde hubo un grupo de garantía y a la creación de una diversidad de Institutos propios con un criterio de dilatación de posibilidades de trabajo a todos los lugares de España”.
- 3.
“No hay muchas posibilidades en estas primeras décadas del siglo para el desarrollo de una tarea continua y creciente; tampoco un clima demasiado favorable ni en la Universidad ni fuera de ella para lograrlas” (Lora-Tamayo 1951, p. 39); “Con unos restringidos núcleos de trabajo, pues, en algunas, muy pocas Facultades, universitarios tan llenos de entusiasmo como escasos de posibilidades, algunas instituciones científicas como las enumeradas, perfectamente concebidas y con rendimientos dignos de la categoría de quienes las dirigían, pero reducidos en número para la obligada dilatación de la ciencia, y con una casi absoluta falta de proyección aplicada en la investigación, se llega al período que hemos de comentar ahora” (Lora-Tamayo 1963, p. 7).
- 4.
“…unless we place the movements of the late 1960s within their national and historical contexts, we shall not be able to judge either their newness, their breadth, or their impact on democracy” (Hilwig 1998, p. 332).
- 5.
On 16 November 1962, Lora-Tamayo was awarded a Doctor honoris causa at La Sorbonne, in Paris, probably a sign of fruitful relations between Franco’s regime and General De Gaulle’s government. In the context of the Algerian War, and despite the critical reception among French students, distinguished Gaullist figures, such as Louis Jaquinot, Minister of State and Gaston Mennerville, the president of the Senate, were present at the formal ceremony in the amphitheater of La Sorbonne. The opposition to the rector, the historian Jean Sarrailh, was counterbalanced by some of Lora-Tamayo’s ‘friends’ in the governing body at La Sorbonne: Jean Courtois, professor of Biochemistry, Raymond Delaby, professor of Chemistry, and also another biochemist, Jean Roche, who succeeded Sarrailh as Rector.
- 6.
“La figura ya histórica de Franco y la positiva efectividad de su obra en el desarrollo de España me impresionaron siempre”.
- 7.
At that early stage of his career, Lora-Tamayo had already published on the problem of the Spanish University (Lora-Tamayo 1941).
- 8.
Lora-Tamayo was Vice-rector of the Universidad de Madrid, professor of the Escuela Superior de Armas Navales, a member of the Academia Real de Farmacia, of the Academia de Medicina de Sevilla and the Academia de Buenas Letras de Sevilla, and the Academia de Ciencias y Artes de Barcelona, and head of Organic Chemistry at the Instituto “Alonso” Barba de Química at the CSIC.
- 9.
“….en la Universidad, como institución, lo mismo que en la Iglesia o en el Ejército o en la Magistratura, no puede caber grupos o facciones políticas….cada uno debe dejar a la entrada su ideario personal….” (Lora-Tamayo 1965b, pp. 21–22).
- 10.
“Los científicos están libres de las insinceridades y ambiguos motivos de los tradicionales actores de la escena política, porque solamente están interesados en la clarificación de la verdad” (Lora-Tamayo 1969, p. 18).
- 11.
In 1963, for instance, he played a crucial role in the invitation of Adolf Butenandt, a prestigious organic chemist, and director of the Max-Planck Gesellschaft, to visit Spain. The so-called Festival Butenandt had a considerable public impact. In 1965, a 100 foreign scientists, including six Nobel Prize winners, were invited to Spain to celebrate the 25th anniversary of the foundation of the CSIC (Presas 2008, pp. 202–204).
- 12.
As in other totalitarian regimes, such as Nazi Germany, many scientists and University professors remained formally “apolitical”, but effectively served the interests of the regime through “technocratic projects” (Ash 1995). As stated by theoretical sociologist Niklas Luhmann: “though attempts at political influence on science have plainly been made, these are registered only as temporary ‘irritations’, that tend to disappear sooner or later” (Ash 1999).
- 13.
Solé Tura, Bricall, Raventós, Roca, Fontana, Lluch, Molas, Boigas, etc. (Colomer 1978, pp. 257–258).
- 14.
“A medida que la represión de los años de Lora-Tamayo ….se impusiera sobre los estudiantes, con redadas y cierres generalizados; a medida que el expediente y la sanción se conviertan en una desgraciada rutina, su impacto demoledor reforzará y amplificará la conciencia política de miles de escolares” (Hernández et al. 2007, p. 184).
- 15.
“….nuestros gobernantes, pese a su fachada tecnocrática y los Planes de Desarrollo, no se han percatado aún de la enorme importancia estrictamente económica ….de la inversión en educación…La Universidad, considerada desde una perspectiva política, es asunto no sólo secundario sino que, últimamente [1968], se está convirtiendo en molesto” (López-Aranguren 1973, p. 51).
- 16.
“Y esto se afirma por un régimen que politizó cuanto le fue posible esta misma Universidad y que, por otro lado, cierra toda posibilidad de manifestarse políticamente en ninguna otra parte” (López-Aranguren 1973, p. 59).
- 17.
“[el régimen] substituye el viejo totalitarismo falangista por un Nuevo totalitarismo burocrático-regimental” (López-Aranguren 1973, p. 64).
- 18.
“con palabras democrático-occidentales se están recubriendo actitudes tan autoritarias como las anteriores” (López-Aranguren 1973, p. 72). See: ABC, 28/02/1965.
- 19.
“El proceso concluiría políticamente de acuerdo con unos supuestos previos trazados por el jefe del Estado [Franco] o por cualquiera de los ministros que actuaban como guardadores del régimen dictatorial” (Tierno Galván 1981, p. 348).
- 20.
“Es evidente que el Ministerio de Educación no puede hablar sin restricciones mentales de Universidad ‘libre’ mientras siga siendo ley del Estado Español el artículo 26 del Concordato con la Santa Sede….” (Tovar 1968, pp. 118–119).
- 21.
“Mancada de support pel flanc de les forces i l’opinió democràtiques, la política de Lora-Tamayo va ser bombardejada obertament i agressiva pels sectors d’origen falangista més afincats al règim. L’afer forma part de les purgues constants entre el Movimiento i les tendències tecnocràtiques de l’Opus Dei, que arrancaven de la crisi de 1956–57, i que no pararien fins a la mort de Franco” (Colomer 1978, p. 310).
- 22.
“….M. Lora-Tamayo, desbordado, acabó por dimitir a principios de 1968, dejando en herencia…..una Universidad agitada en todos sus frentes y necesitada de reformas que no fuesen del todo pusilánimes o que se quedaran a medio camino” (Hernández et al. 2007, p. 158).
- 23.
“…Manuel Lora-Tamayo, acusado de ser excesivamente blando y demasiado complaciente frente a la influencias de los agentes infiltrados desde el exterior, siempre considerados comunistas, que habrían acabado por contagiar irreversiblemente a los estudiantes españoles” (Hernández et al. 2007, p. 263).
- 24.
In the same vein, Lora-Tamayo used to express his criticism of the ideological content of Arbor, the official journal of the CSIC, which in his view, seldom gave room to “real, objective” scientific papers by contrasting it, for instance, with the more “objective” journal Revista de Ciencia aplicada (Lora-Tamayo 2002, p. 267).
- 25.
“Malos. Yo lo pasé muy mal. No soy político. Fui ministro porque las circunstancias me obligaron moralmente a serlo, pero también presenté mi dimisión cuando moralmente vi que debía presentarla….Cuando me llamaron pensaba no aceptar, tenía muchas razones para ello. …Yo estoy alejado totalmente de la política. Sólo he sido investigador”, Ya, 04–03-1996 (my emphasis).
- 26.
“La figura histórica de Franco y la positive efectividad de su obra en el desarrollo de España me impresionaron siempre” (Bayod 1983, p. 127).
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Acknowledgements
Draft versions of this chapter have been presented in research seminars in Barcelona : “Manuel Lora-Tamayo: reforma i agitació universitària en els anys 1960”, Seminari “Ciència i Franquisme” (22-03-2013), CEHIC (UAB). Barcelona; “Manuel Lora-Tamayo (1904–2002): Chemistry and power in Franco’s Spain ”, “Biografies de Científics durant el Franquisme”, Universitat Pompeu Fabra (Barcelona) (03-02-2013). I am particularly indebted to Ana Simões, Antoni Malet, Xavier Roqué, Albert Presas, Miquel Àngel Marin Gelabert for their useful suggestions on draft versions of this text.
This research has been funded by the Spanish Ministry of Science and Innovation (HAR2009-12918-C03-02/ HAR2012-36204-C02-01), and by the Autonomous Government of Catalonia (Generalitat de Catalunya ), “Science, Technology and Medicine in modern Catalonia (eighteenth–twentieth centuries) 2009 SGR887. I am also indebted to ICREA-Academia for the 5-years research prize I was awarded in 2009.
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Nieto-Galan, A. (2015). Reform and Repression: Manuel Lora-Tamayo and the Spanish University in the 1960s. In: Simões, A., Diogo, M., Gavroglu, K. (eds) Sciences in the Universities of Europe, Nineteenth and Twentieth Centuries. Boston Studies in the Philosophy and History of Science, vol 309. Springer, Dordrecht. https://doi.org/10.1007/978-94-017-9636-1_10
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