Abstract
We pause to take our breath again. WG crystallizes the principal theses of SZ in terms of the nature of ground. The unenunciated thesis is that we gain access to the sense of Being by meditating the sense of ground, for both are but one in the coming- to-pass of ἀλήϑ ε ι α. The existential structure of There-being (comprehension, disposition, logos) is orchestrated here in terms of laying-claim, taking-possession and founding, but the conception, as far as one can see, is identical. The three components are unified into a profoundly finite process called “the triplex strewing of ground” (concern), whose ultimate meaning is time.73 But the meaning of aboriginal time? Here we have only a question mark that will haunt us to the end.
The principal newness of the essay consists in identifying the process of transcendence with the coming-to-pass of freedom. Meditating upon this notion makes it clear that there is a profound singleness of perspective that unites WG, KM and SZ, which is not principally the problematic of the World, or even specifically of transcendence, but of transcendence to World as freedom and as truth; that the explicitation which WG brings, two years after the publication of the major work, is to make clear that the dynamism of Heidegger’s thought at this time finds its natural pole in a problematic that was always essential to the argument of SZ (in fact, prescribed its method) but was all too easily forgotten in the welter of detailed analyses, sc. that the question about the Being-process must be pursued in terms of freedom and truth.
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Notes
Vom Wesen des Grundes, 3rd ed. (Frankfurt: Vittorio Klostermann, 1949). (Hereafter: WG). New printing (1955) in larger type (text unchanged) brings text to 54 pp. instead of 50 pp. For the correlated pagination of both editions, see “Index of Texts Cited.”
SZ, pp. 283 (Grundsein), 362 (“Begründung,” Begründung).
WG, p. 7.
A position reversed in 1955, with no more discrepancy than exists between Heidegger I and Heidegger II. See SG, pp. 75, 84–86.
WG, pp. 10–12.
“… Enthülltheit des Seins ermöglicht erst Offenbarkeit von Seiendem. …” (WG, p. 13). Heidegger italicizes whole.
WG, p. 41. For the sake of clarity, we omit all allusion to freedom in the general analysis of the argument, reserving to it a general remark all its own.
WG, pp. 46–47 (dreifache Streuung des Gründens). If the term “strewing” seems awkward to the English reader, let him find what comfort he can in knowing that it is just as awkward in German. In this case, at least, the translation seems to be philologically, philosophically and psychologically exact.
WG, pp. 41–42.
WG, pp. 14–15.
WG, p. 42. For another statement of the sense of attunement, see WW, p. 18.
WG, p. 50.
WG, p. 43. The contraction reduces the sphere of There-being’s possibilities to those which it has chosen for itself, or which are imposed upon it or result from adaptation to milieu, etc. See SZ, p. 13.
“… Daß der jeweils überschwingende Weltentwurf nur im Entzug mächtig und Besitz wird, ist zugleich ein transzendentales Dokument der Endlichkeit der Freiheit des Daseins. …” (WG, p. 43). Heidegger’s italics.
In affirming that the project of World renders possible the comprehension of Being, Heidegger interposes the remark, “was hier nicht gezeigt werden kann” (WG, p. 44). It is not self-evident, then, that the World is equivalent to Being, hence an explanation is necessary. Nevertheless the equivalence is genuine, and certain remarks in SZ and KM have hinted already as much. The equivalence is never explicitly thematized, but we shall soon see that the term “Being” replaces the term “World,” and sometimes in Heidegger II the substitution is reversed (v.g. VA, p. 178). For us, the important point is to notice that with the shift in terminology there is no shift in problematic.
WG, p. 44. The prefix be- in German often gives verbs an active, transitive sense of “to give, render,” etc. Here the sense seems to be “to give ground” to beings in the sense of unveiling this ground, sc. ontic truth.
“… In ihm ist die Transzendenz als solche begründend. Weil darin Sein und Seinsverfassung enthüllt werden, heißt das transzendentale Begründen die ontologische Wahrheit.” (WG, p. 45). Heidegger’s italics.
“… denn es ist das Eigentümliche der ersten Herausstellung der ‘vier Gründe’, daß dabei noch nicht grundsätzlich zwischen den transzendentalen Gründen und den spezifisch ontischen Ursachen unterschieden wird.…” (WG, p. 46).
“… Dieses Seinsverständnis ermöglicht erst das Warum.…” (WG, p. 45).
“… Im Weltentwurf ist ein Überschwung von Möglichem gegeben, im Hinblick worauf und im Durchwaltetsein von dem in der Befindlichkeit umdrängenden Seienden (Wirklichen) das Warum entspringt.” (WG, pp. 44–45).
“… Das Wesen des Grundes ist die transzendental entspringende dreifache Streuung des Gründens in Weltentwurf, Eingenommenheit im Seienden und ontologische Begründung des Seienden.” (WG, pp. 46–47). Heidegger italicizes whole. Cf. p. 45 (gleichursprünglich).
WG, pp. 44–45.
What is said here was elaborated exclusively on the basis of a textual analysis of WG and SZ, pp. 160–161, 161. Subsequent publication of a private conversation 1953–54) seems to confirm the hypothesis beyond any serious doubt, and even to suggest the reason why Heidegger was reluctant to make the explicitation himself (US, p. 93).
WG, p. 8.
WG, p. 45.
“… Der Grund hat sein Un-wesen, weil er der endlichen Freiheit entspringt. …”(WG, p. 49).
“… Als dieser Grund aber ist die Freiheit der Ab-grund des Daseins. …” (WG, p. 49). Heidegger’s italics. Like Geschick, Ab-grund will undergo an evolution in Heidegger II.
WG, pp. 42 (note 60), 47.
“… je in ihrer Weise der Sorge der Beständigkeit und des Bestandes entspringen, die selbst wiederum nur als Zeitlichkeit möglich ist.” (WG, p. 47). See p. 42. Heidegger’s italics.
WG, pp. 42 (note 60)), 47.
See WG, p. 39 (note 59), where Heidegger insists that the Being-question is primary througout SZ and, by inference, WG.
“Und einzig deshalb erweist sich schon das früheste Fragen nach dem Wesen des Grundes als verschlungen mit der Aufgabe einer Erhellung des Wesens von Sein und Wahrheit” (WG, p. 47). Heidegger’s italics.
WG, p. 14–15 (Sein von Seiendem), 13 (Erfassen des Seins als solchen).
“… Ontische und ontologische Wahrheit betreffen je verschieden [:] Seiendes in seinem Sein und Sein von Seiendem.…” (WG, pp. 14–15). Heidegger’s italics.
“… Das dergestalt notwendig ontisch-ontologisch gegabelte Wesen von Wahrheit überhaupt ist nur möglich in eins mit dem Aufbrechen dieses Unterschiedes. …” (WG, p. 15).
“… Diesen Grund der ontologischen Differenz nennen wir vorgreifend die Transzendenz des Daseins.” (WG, p. 15). Heidegger’s italics.
“… dann muß das Unterscheidenkönnen, in dem die ontologische Differenz faktisch wird, die Wurzel seiner eigenen Möglichkeit im Grunde des Wesens des Daseins geschlagen haben.…” (WG, p. 15). Heidegger’s italics.
“… Zum Wesen des Seins aber gehört Grund, weil es Sein (nicht Seiendes) nur gibt in der Transzendenz als dem weltentwerfend befindlichen Gründen.” (WG, p. 47).
“… Subjekt sein heißt: in und als Transzendenz Seiendes sein___” (WG, p. 18). Heidegger’s italics.
“… für alle vorprädikative Offenbarkeit gilt, daß das Offenbarmachen primär nie den Charakter eines bloßen Vorstellens (Anschauens) hat,…” (WG, p. 12). Heidegger’s italics.
WG, pp. 15, 44.
See Walter Biemel, “Husserls Encyclopedia Britannica Artikel und Heideggers Anmerkungen dazu,” Tijdschriftvoor Philosophie, XII (1950), 246–280, n. b. pp. 274–280, especially p. 280.
“… Es gilt zu zeigen, daß die Seinsart des menschlichen Daseins … in sich die Möglichkeit der transzendentalen Konstitution birgt. Die transzendentale Konstitution ist eine zentrale Möglichkeit der Existenz des faktischen Selbst...................... Die Frage nach der Seinsart des Konstituierenden ist nicht zu umgehen.” (ibid., p. 274). Biemel adds (p. 276, note 8) that the formula “constituting self” is used by Heidegger out of deference to Husserl. Otherwise he avoids it, “… weil Heidegger die Konstitutionsproblematik als ein idealistisches Residuum ansieht, das überwunden werden muß.”
WG, p. 34.
“… Der Überstieg zur Welt ist die Freiheit selbst.…” (WG, p. 40). Is it more than a play on words ? The question should be posed, but its answer involves a whole problematic that cannot detain us now.
“… Die Selbstheit des aller Spontaneität schon zugrunde liegenden Selbst liegt aber in der Transzendenz.…” (WG, p. 41). Heidegger italicizes whole.
“… Freiheit ist Freiheit zum Grunde.” (WG, p. 41). Heidegger italicizes whole.
“Die ursprüngliche Beziehung der Freiheit zu Grund nennen wir das Gründen. …” (WG, p. 41). Heidegger’s italics.
WG, pp. 43 (Endlichkeit der Freiheit), 46 (Freiheit in dieser dreifachen Weise), 48 (Ursprung des Satzes vom Grunde), 49 (Grund des Grundes, gründende Einheit, endlichen Freiheit entspringt, Freiheit der Ab-grund), 50 (freies … geworfen).
“… Diesem Ursprung der Begründung und damit auch der Ausweisung zufolge bleibt es im Dasein jeweils der Freiheit überlassen, wie weit die Ausweisung getrieben wird und ob sie sich gar zur eigentlichen Begründung, d. h. Enthüllung ihrer transzendentalen Möglichkeit versteht….” (WG, pp. 45–46).
“… In diesem transzendierenden Sichentgegenhalten des Umwillen geschieht das Dasein im Menschen, so daß er im Wesen seiner Existenz auf sich verpflichtet, d. h. ein freies Selbst sein kann.…” (WG, p. 40).
Other derivatives, coherent with analysis but not especially significant: Freizügigkeit (KM, pp. 119–120); freies Bilden (KM, pp. 122, 139).
KM, pp. 14 (Wesensgrundes), 45 (auflockerndes Freilegen der Keime).
“… Analytik wird so zum Sehenlassen der Genesis des Wesens der endlichen reinen Vernunft aus ihrem eigenen Grunde.” (KM, p. 45).
KM, pp. 45, 129 (Grund, Boden), 123 (Enthüllung).
In making this investigation, the writer culled as many uses of the words for “freedom” as he could find and then sifted them, after the manner of the exegetes. In reporting the research, it seems sufficient to suggest one use of each meaning. We content ourselves with that, for what we are doing is not exegesis.
“als Freilegung des Horizontes für eine Interpretation des Sinnes von Sein überhaupt” (SZ, p. 15).
SZ, pp. 180 (existenzialen Verfassung freigelegt), 303 (Freilegung der Zeitlichkeit).
SZ, p. 311 (abgerungen).
“… aber zugleich etwas ist, was wesenhaft zu dem, was sich zunächst und zumeist zeigt, gehört, so zwar, daß es seinen Sinn und Grund ausmacht.” (SZ, p. 35). Writer’s italics.
SZ, pp. 33 (λέγειν), 218 (entdeckendsein).
SZ, pp. 311, 322 (ἀ-λήϑεια).
SZ, pp. 188 (propensio in …), 191 (Eigentlichkeit und Uneigentlichkeit als Möglichkeiten).
“Die Angst offenbart im Dasein das Sein zum eigensten Seinkönnen, d. h. das Freisein für die Freiheit des Sich-selbst-wählens und-ergreifens.…” (SZ, p. 188). Heidegger’s italics.
SZ, p. 264 (Freiwerden für … befreit von Verlorenheit).
“… Im vorlaufenden Enthüllen dieses Seinkönnens erschließt sich das Dasein ihm selbst hinsichtlich seiner äußersten Möglichkeit. …” (SZ, pp. 262–263). See pp. 262 (macht sie als solche frei), 263 (entrissen).
SZ, p. 266.
SZ, pp. 287–288 (Gewissen-haben-wollen), 295 (Eigentlichkeit), 268 (Nachholen einer Wahl).
SZ, pp. 384 (“ist” im Gewählt-haben), 294 (Möglichkeit zu handeln), 299–300 (Situation), 307 (durchsichtig), 384 (hellsichtig).
SZ, pp. 384–385 (Schicksal), 228 (Geworfenheit). WG, p. 50 (Daß).
“… Der Überstieg zur Welt ist die Freiheit selbst.…” (WG, p. 40).
WG, p. 46. Cf. SZ, p. 366.
WG, p. 47.
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Richardson, W.J. (1963). The Essence of Ground. In: Heidegger. Phaenomenologica. Springer, Dordrecht. https://doi.org/10.1007/978-94-017-6188-8_4
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