Het antiquariaat en de universiteit

Overzicht

‘Het antiquariaat gaat uit van het idee, dat het een prestatie is om een boek te verkopen voor duizend pond. In mijn ogen is het romantischer en interessanter om duizend boeken te verkopen voor één pond per stuk. Ik wil een stad maken — een internationale stad — die helemaal uit boekwinkels bestaat: een Las Vegas van boekwinkels.’ De man die dit zegt met de dromerige geestdrift van iemand die een nieuwe godsdienst voor ogen heeft, is Richard Booth, 37 jaar oud, ongeneeslijk verliefd op alle oude boeken van de wereld — en voorzien van een dermate vief zakeninstinct dat de Stad van Boekwinkels geen luchtkasteel is. Het boeken-Las­Vegas van Richard Booth heet Hay-on-Wye: een stadje op de grens tussen Engeland en Wales, waar het erg rustig moet zijn geweest vóór de boeken van Booth twaalf jaar geleden over de toonbanken begonnen te vliegen.