Das Wirtschaftsleben Neuhollands

Zusammenfassung

Zucker und Farbhölzer hatten schon am Ausgang des 16. Jahrhunderts die Hauptexportartikel Nordbrasiliens gebildet. Daneben waren Häute und in sehr bescheidenem Maße auch Tabak ausgeführt worden. Welchen Umfang dieser Handel in der vorholländischen Periode gehabt hat, ist quellenmäßig noch nicht festgestellt worden. Man trifft in älteren portugiesischen Werken nur auf globale, noch dazu stark von einander abweichende Schätzungen, und die von Handelmann einem seiner Vorgänger entnommenen Notiz, wonach Brasilien damals das Mutterland alljährlich mit 60 000 Kisten Zucker, jede zu 10 Zentnern, versorgt habe ¹), wandert von Buch zu Buch, ohne daß sie jemals auf ihre Glaubwürdigkeit nachgeprüft wäre. Ob es überhaupt noch möglich ist, die Bedeutung des Brasilexports um die Wende des 17. Jahrhunderts mit leidlicher Sicherheit zu ermitteln, scheint mir bei dem Mangel an einschlägigem Material im Archivo da Torre do Tombo zu Lissabon ²) recht zweifelhaft zu sein.