Batteries D’Accumulateurs Souples Nickel-Cadmium Pour Alimentation de Ballons Météorologiques

Résumé

Le problème de l’alimentation électrique des équipements de mesure et de réponse des ballons du projet EOLE, élaboré par le CNES, a conduit la SAFT à mettre au point une batterie rechargeable d’accumulateurs entièrement nouveaux. En effet, cette batterie — comme d’ailleurs l’ensemble de chaque ballon — doit pouvoir subir une collision avec un avion sans l’endommager gravement.

Les impératifs massiques imposent une forme de couronne à axe vertical et l’emploi de matériaux de densité aussi faible que possible. La version retenue est un accumulateur souple, à enveloppe plastique, fretté sur un noyau cylindrique en polystyrène expansé, cet ensemble constituant un module EOLE.

Le fonctionnement électrique dans une gamme de températures étendue (− 60 °C à + 40°C) et à des régimes compris entre quelques mA et 1 A impose l’emploi du couple Ni-Cd.

La mise au point de l’accumulateur souple et celle du noyau, avec en particulier les problèmes posés par le poids des électrodes, la nécessité d’assurer l’étanchéité complète de l’enveloppe, le compromis entre la faible densité et la dureté superficielle du noyau, sont décrits. Les différents constituants du module, tels qu’ils résultent de ces mises au point, sont passés en revue.

Enfin les performances électriques, aux régimes prévus par le cahier des charges, sont exposées.

Tel qu’il est actuellement réalisé, l’accumulateur EOLE, est apte à assurer l’essentiel des missions pour lesquelles il a été conçu. Néanmoins, certains problèmes liés au fonctionnement à très basses températures et à forts régimes de décharge n’ont pas encore reçu une solution entièrement satisfaisante.