Schooling in Modern Europe Exploring Major Issues and Their Ramifications

Abstract

Basing its arguments on a major study conducted on behalf of the Acade-mia Europaea by a study group coordinated by the author, this chapter sets out a number of important findings concerning problems besetting schooling in modern Europe. The chapter begins by stressing the importance of studying the state of European education at a particularly significant time when major political changes are taking place, trade and labour markets are in a process of rapid integration, schools as institutions are becoming increasingly complex and there is a need to establish a new European identity and consciousness.

The main questions examined, against the current background of industrialization, urbanization, changing demography and growing European integration, are those relating particularly to educational response to growing international competition and the consequences of changing family structure. Among problems considered are those arising from the changing capacity of schools to provide a substitute for the family and other influences in modern society at a time when, for various reasons, these are declining and schooling is generally being prolonged.

Priority areas proposed for school education in the new circumstances include the promotion of European citizenship, the teaching of foreign languages to all, a preparation for working life geared to its rapidly changing structure and the expansion of appropriate scientific and technological education. The need to find solutions to the problems of educating immigrant groups and to develop evaluation systems in order to monitor quality maintenance are particularly highlighted.

Zusammenfassung

Das Kapitel beschreibt eine Anzahl wichtiger Erkenntnisse zu den Problemen der Schulsysteme im modernen Europa und argumentiert auf der Grundlage einer größeren Studie, die im Auftrag der Academia Europaea von einer vom Autoren koordinierten Arbeitsgruppe durchgeführt wurde. Er weist zu Beginn darauf hin, wie wichtig eine Untersuchung im jetzigen Stadium der europäischen Bildung ist, in einer besonders bedeutsamen Zeit, in der größere politische Veränderungen stattfinden, Handels- und Arbeitsmärkte sich in einem Prozeß rapider Integration befinden, Schulen als Institutionen zunehmend komplexer werden und das Bedürfnis einer neuen europäischen Identität und eines neuen europäischen Bewußtseins besteht.

Die Hauptfragen, die vor dem gegenwärtigen Hintergrund von Industrialisierung, Verstädterung, sich ändernder Demographie und wachsender europäischer Integration untersucht wurden, stehen vor allem in Zusammenhang mit der bildungspolitischen Antwort auf wachsende internationale Konkurrenz und die Konsequenzen sich ändernder Familienstrukturen. Zu den erörterten Problemen gehören die sich ändernden Schulkapazitäten, die einen Familienersatz schaffen sollen sowie andere Einflüsse der modernen Gesellschaft zu einer Zeit, da diese aus verschiedenen Gründen verfällt und die Schulzeit im allgemeinen verlängert wird. Die vorgeschlagenen Prioritäten für die Schulbildung unter den neuen Gegebenheiten beinhalten die Förderung europäischer Staatsbürgerschaft, das Unterrichten fremder Sprachen für alle, Vorbereitung auf das Arbeitsleben mit Ausrichtung auf seine sich rapide ändernde Struktur sowie

die Erweiterung angemessener wissenschaftlicher und technologischer Bildung. Besonders betont wird die Notwendigkeit, Lösungen für das Problem der Immigrantenbildung zu finden und Evaluierungssysteme zur Überwachung des Qualitätsstandards zu schaffen.

Résumé

Prenant appui sur une étude majeure effectuée au nom d’Academia Europaea par un groupe d’étude coordonné par l’auteur, le présent chapitre expose un nombre de résultats importants concernant les problèmes entravant la scolarisation dans l’Europe moderne. Ce chapitre souligne tout d’abord l’importance de l’etude de l’état de l’éeducation en Europe à un moment particulièrement significatif, alors que des changements politiques majeurs ont lieu, que le commerce et le marché du travail subissent un processus d’intégration rapide, que les ecoles en tant qu’institutions deviennent de plus en plus complexes et qu’il paraît nécessaire d’etablir une nouvelle identité et conscience européenne.

Les questions majeures examinées sur ce fond actuel d’industrialisation, d’urbanisation, de demographie changeante et d’integration européenne croissante, sont liées en particulier à la réponse de l’éeducation à la concurrence internationale de plus en plus grande et aux conséquences de la structure familiale en mutation. Parmi les problèmes étudiés, on retient ceux provenant de la capacité changeante des écoles à se substituer à la famille et aux autres influences de la société moderne à une époque où, pour diverses raisons, celles-ci sont en déclin et la scolarité généralement prolongée.

Les domaines prioritaires proposés à l’école dans ces nouvelles situations portent sur la promotion de la citoyenneté européenne, l’enseignement des langues étrangères à tous, une préparation à la vie active axée sur sa structure en rapide évolution et l’expansion d’un enseignement scientifique et technologique approprié. L’auteur met particulièrement en relief la nécessité de trouver des solutions aux problèmes relatifs à l’éducation des groupes d’immigrants et de mettre au point des systèmes d’évaluation pour contrôler le maintien de la qualité.