Introduction to Ethnomusicology

Abstract

The study-object of ethnomusicology, or, as it originally was called: comparative musicology, is the traditional music and musical instruments of all cultural strata of mankind, from the so-called primitive peoples to the civilized nations. Our science, therefore, investigates all tribal and folk music and every kind of non-Western art music. Besides, it studies as well the sociological aspects of music, as the phenomena of musical acculturation, i.e. the hybridizing influence of alien musical elements. Western art- and popular (entertainment-) music do not belong to its field.

Wer die dominierende Stellung der Musik in primitiveren Kultur-zuständen, die Vielheit ihrer Formen, die überraschenden Åhnlichkeiten und Unterschiede, wer den Zusammenhang der darauf bezüglichen Untersuchungen mit den allgemeinsten Fragen nach den Ursprüngen und Formen menschlicher Zivilisation, nach der Entwicklung und Ausbreitung der Menschenrassen bedenkt, für den bedarf die Wichtigkeit der Erforschung aussereuropäischer Musik für die allgemeine Ethnologie und Geschichte des Menschen-geschlechts keines Beweises. Auch jeder Psychologe, jeder Ästhetiker, der aus dem Bannkreis der Gelehrtenstube und der Selbstbeobachtung hinausstrebt, um seinen Horizont durch objektive Untersuchung menschlichen Denkens und Fühlens in andern Zeiten und Räumen zu erweitern, sieht hier fruchtbare Aufgaben vor sich. Je unaufhaltsamer europäische Kultur in fremde Erdteile eindringt und abweichende Formen, wenn nicht sogar ihre Träger, zum Absterben zwingt, um so mehr ist es an der Zeit, jene Formen zu sammeln und zu studieren. Carl Stumpf