Abstract
John’s Austin’s work divides into two parts: the Province of Jurisprudence Determined, which set out his command-based theory of law, and his Lectures on Jurisprudence, which analyzed the ‘necessary notions’ which he felt existed in every developed system of law. These two parts reflect different influences on Austin. While his command theory developed ideas found in the work of the English writers, Hobbes and Bentham, his analytical jurisprudence owed much to German writers in the Pandectist tradition. This article explores the relationship between Austin’s work and the German writers who influenced him (particular Niels Nikolaus Falck), and demonstrates that the tensions in Austins’ work between the command theory of the Province and the rights-centred organization of the Lectures derive from the contradictory influences he drew on.
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Notes
- 1.
On the reception of Austin, see Wilfrid E. Rumble, Doing Austin Justice: the Reception of John Austin’s Philosophy of Law in Nineteenth-Century England (London: Continuum Press, 2005).
- 2.
John Austin, Lectures on Jurisprudence, or The Philosophy of Positive Law ed. by Robert Campbell (4th edition, rev., London: John Murray, 1873) at 32–4.
- 3.
Ibid. at 1108.
- 4.
Jeremy Bentham, The Correspondence of Jeremy Bentham ed. by Stephen Conway, vol. 7 (Oxford: Clarendon Press, 1989) at 336–7.
- 5.
Austin, Lectures, supra note 2 at 13.
- 6.
See Michael Lobban, “Legal Theory and Judge-Made Law in England, 1850–1920” (2011) 40 Quaderni Fiorentini 553–94.
- 7.
Austin, Lectures, supra note 2 at 33 fn.
- 8.
Ibid. at 176–7.
- 9.
Bentham did this in his Fragment on Government, the 1776 Dublin edition of which was in Austin’s library, as well as in his unpublished Comment on the Commentaries, which Austin may not have seen (A Comment on the Commentaries and a Fragment on Government ed. by James H. Burns and Herbert L. A. Hart (London: Athlone Press, 1977).
- 10.
For a useful summary of Kant’s criticism of the old natural lawyers, see Mathias Reimann, “Nineteenth Century German Legal Science” (1989–90) 31 Boston College Law Review 837–97 at 842–6.
- 11.
See Paolo Becchi, “German Legal Science: the Crisis of Natural Law Theory, the Historicisms, and ‘Conceptual Jurisprudence’” in A History of the Philosophy of Law in the Civil Law World 1600–1900 ed. by Damiano Canale, Paolo Grossi and Hasso Hoffmann, vol. 9 of A Treatise of Legal Philosophy and General Jurisprudence, directed by Enrico Pattaro (Dordrecht: Springer, 2009) at 185–224.
- 12.
Niels Nikolaus Falck, Juristische Encyclopädie (2nd ed., Kiel: August Heffe, 1825) at 87 § 49: “Über das Verhältniß des Naturrechts zum positiven Rechte erklärten sich Mehrere gar nicht, und ließen es unentschieden, ob diese Wissenschaft bloß als ein Theil der praktischen Philosophie, als eine Art von Moral anzusehen sey, oder ob die aufgestellten Grundsätze von dem Richter zur Ergänzung des positiven Rechts anzuwerden wären.”
- 13.
Falck, Encyclopädie, supra note 12 at 91 § 51: “Wenn also der gesuchte Unterschied der Pflichten nicht in den Geboten der Vernunft enthalten ist, so muß er nothwendig durch eine äußere Veranstaltung begründet seyn, welche dadurch daß für die Erfüllung einiger Pflichten eine Gewährleistung möglich gemacht wird, diesen Pflichten einen besondern Charakter ertheilt. Eine solche äußere Anstalt ist der Staat, und der Rechtsbegriff kann daher nur im Staate oder mit Rücksicht auf die Idee dieses Instituts entstehen.”
- 14.
Ibid. at 4 § 1: “Unter Recht aber verstehen wir einen Inbegriff von Grundsätzen, Vorschriften und Regeln, denen die in einem Staate oder einer bürgerlichen Gesellschaft lebenden Menschen dergestalt unterworfen sind, daß sie nöthigenfalls durch Anwendung von Zwang zur Befolgung derselben angehalten werden können.”
- 15.
Gustav Hugo, Lehrbuch der Juristischen Encyclopädie (5th ed., Berlin: Mylius 1817) at 32–33, quoted in Reimann, “German Legal Science” supra note 10 at 848–9: “Statt daß die unmittelbar practische, wie man mit Recht sagt, handwerksmäßige Rechtserkenntnis nur auf die Frage geht: Was ist Rechtens? so fragt die wissenschaftliche auch nach den Gründen, und da diese doppelt sind: die Vernunftgründe und die geschichtlichen, so entstehen auch die beyden Fragen: Ist es vernünftig, dass Etwas Rechtens sey? und Wie ist es Rechtens geworden?” Kant had also argued that the jurist should study both “Rechtsklugheit (iurisprudentia)” and “Rechtswissenschaft (iurisscientia)”: See Einleitung in die Rechtslehre (§ A) in Die Metaphysik der Sitten (Königsberg: F. Ricolovius, 1803) at xxxi.
- 16.
Falck, Enclyclopädie, supra note 12 at 94 § 53: “Es bleibt nur die Frage übrig, mit welchem Rechte die Philosophie des positiven Rechts zu den juristischen Disciplinen gezählt wird. Mit Rücksicht auf die Beschaffenheit der hier vorzutragenden Lehren und auf deren Verhältniß zum bestehenden Rechte, gehört die Philosophie des positiven Rechts zu den politischen Wissenschaften, und ist nichts anders als die Behandelung der juristischen Materien nach den Grundprinzipien der Politik. Diese Wissenschaft gehört daher nicht in den Kreis der juristischen Disciplinen.”
- 17.
In Reimann’s words, Savigny “unequivocally broke with the law of reason, firmly excluded all speculation about justice from the realm of legal science, and developed a jurisprudence strictly limited to positive law.” Reimann, “Legal Science” supra note 10 at 851–2.
- 18.
Falck, Encylopädie, supra note 12 at 5–6 § 2: “Der Begriff des Rechts würde nun hiernach näher so zu bestimmen seyn, daß es aus denjenigen Vorschriften bestehe, deren Befolgung zur Erhaltung des Friedens unter zusammenlebenden Menschen nothwendig, und durch den gemeinsamen Willen der Vereinten gesichert ist.”
- 19.
Ibid. at 15 § 8: “Insofern aber Rechtssätze nicht auf solchen Zeugnissen beruhen, sondern durch die Betrachtung der bürgerlichen Gesellschaft und der einzelnen darin vorkommenden Verhältnisse aufzufinden, und durch Folgerungen aus diesen Thatsachen abzuleiten sind, kann man den Inbegriff dieser Regeln, im Gegensatz des positiven, das natürliche Recht nennen.”
- 20.
Ibid. at 14 § 7: “Es giebt demnach drei Rechtsquellen, nämlich die ursprüngliche Natur der menschlichen Verhältnisse, das Leben des Volks und die gesetzgebende Gewalt.”
- 21.
Falck identified the “natural part” as part of customary law. He noted that customary law, as unwritten law, included the principles deduced from the nature of civic society and from the nature of those human relations protected by the state; but it also shared with legislation the feature that it had a positive origin: “Wie das Gewohnheitsrecht übrigens in der einen Beziehung zu dem ungeschriebenen Rechte gehört, welches außerdem die aus dem Wesen der bürgerlichen Gesellschaft und der unter den Staatsschutz gestellten menschlichen Verhältnisse abzuleitenden Grundsätze umfaßt, so hat es in anderer Beziehung mit den publicirten Gesetzen dieses gemein, daß es bezeugt seyn muß, und eben deswegen positiven Ursprung ist” (Falck, Encyclopädie, supra note 12 at 16 § 8).
- 22.
Ibid. at 16–18 § 9.
- 23.
Ibid. at 82 § 47: “Wäre das Recht lediglich aus einem positiven, historisch erkennbaren Willen des Gesetzgebers und aus dem in den Gewohnheiten enthaltenen des Volks abzuleiten, so könnte es natürlich keine andere Rechtsquellen geben, als jene Willenserklärungen selber. Es its aber (…) denkbar, daß Rechtsnormen da sind, die nicht auf geschichtlichen Zeugnissen beruhen.”
- 24.
Ibid. at 95–6 § 54: “Soll aber jede Entscheidung den Character der Gerechtigkeit an sich tragen, so its es unmöglich, die Lücken des positiven Rechts durch bloße Billigkeitsgrundsätze oder auch durch neue Gesetze für vergangene Fälle zu ergänzen. Jedes Recht enthält also, eben weil es unvollständig ist, die stillschweigende Voraussetzung, daß für alle unbestimmte Fälle allgemein erkennbare und allgemein gültige Rechtsgrundsätze da sind, die als keiner Bekanntmachung bedürftig angesehen, und deswegen in den Gesetzen mit Stillschweigen übergangen werden.”
- 25.
Ibid. at 95 § 54: “Obgleich die alte Idee vom Naturrecht als unausführbar aufgegeben werden muß, ohne daß die an die Stelle des Naturrechts gesetzte Wissenschaft die Bestimmung desselben erfüllt, so wird es doch möglich seyn, das Daseyn eines Naturrechts, in einem andern Sinne des Worts, eines natürlichen Rechts, oder allgemeiner Rechtswahrheiten nachzuweisen”; cf. ibid. at 97 § 55: “Der Name eines natürlichen Rechts ist ebenfalls passend, weil diese Grundsätze nicht auf besondern willkührlichen Bestimmungen beruhen.”
- 26.
Friedrich Carl von Savigny, System des heutigen römischen Rechts vol. 1 (Berlin: Veit, 1840) at 45 § 14 (Wissenschaftliches Recht).
- 27.
Ibid. at 46–7 §14: “In dieser letzten Function erscheint die Wirksamkeit der Juristen zunächst als eine abhängige, ihren Stoff von außen empfangende. Indessen entsteht durch die dem Stoff gegebene wissenschaftliche Form, welche seine inwohnende Einheit zu enthüllen und zu vollenden strebt, ein neues organisches Leben, welches Bildend auf den Stoff selbst zurück wirkt, so daß auch aud der Wissenschaft als solcher eine neue Art der Rechtserzeugung unaufhaltsam hervorgeht.”
- 28.
Austin, Lectures, supra note 2 at 275. When setting out his task (at 33), Austin quoted the comments of Hobbes (from the first paragraph of chapter 26 of Leviathan) that by civil law, he meant “laws that men are therefore bound to observe, because they are members, not of this or that commonwealth in particular but of a commonwealth.”
- 29.
29 Thomas Hobbes, Leviathan ed. by Richard Tuck (Cambridge: Cambridge University Press, 1991) at 187.
- 30.
Austin, Lectures, supra note 2 at 642.
- 31.
Ibid. at 651.
- 32.
Ibid. at 648–9.
- 33.
Ibid. at 663.
- 34.
This work was not published in the nineteenth century, and Austin probably did not see it. However, Bentham’s general views on the relationship between the civil and penal branches were to be found in works of his which were published in Austin’s life time, notably the Traités de Législation civile et pénale ed. by Étienne Dumont (Paris: Bossange, Masson & Besson, 1802).
- 35.
Austin, Lectures, supra note 2 at 655.
- 36.
Ibid. at 656.
- 37.
Ibid. at 661: “The new rule is made what it is, in consequence of the existence of a similar rule applying to subjects which are analogous to (or of the same genus with) the subjects which itself particularly concerns.”
- 38.
Ibid. at 686.
- 39.
Ibid. at 667.
- 40.
D.1.2.2.13, quoted in Austin, Lectures, supra note 2 at 667.
- 41.
Austin, Lectures, supra note 2 at 667–8: “The first he names the political, and the last the technical element.”
- 42.
Falck, Encyclopädie, supra note 12 at 19 § 10 (cited in Austin, Lectures, supra note 2 at 677 fn). It was, he added, inappropriate to use a single precedent as such a source, save in particular cases of legal controversy when settled by high authority.
- 43.
Austin, Lectures, supra note 2 at 678.
- 44.
Ibid. at 699.
- 45.
Ibid. at 695.
- 46.
Ibid. at 701–2.
- 47.
Ibid. at 703.
- 48.
Ibid. at 737.
- 49.
Ibid. at 737–8.
- 50.
Ferdinand Mackeldey, Lehrbuch des heutigen römischen Rechts (Giessen: G.F. Heyer, 1827) vol. 1, at 9 (First Division, § 10): “Ein Recht im subjectiven Sinne ist Befugniß etwas zu thun, oder von einem Andern zu fordern.”
- 51.
As Austin put it, they used the word “subject” to refer to the right-bearer: it was “the party who has the right, or in whom it resides.” (Austin, Lectures, supra note 2 at 737).
- 52.
Ibid. at 293 fn.
- 53.
Ibid. at 407.
- 54.
Ibid. at 816–17.
- 55.
See Anton Friedrich Justus Thibaut, System des Pandekten-Rechts (7th ed., Jena: Friedrich Mauke, 1828) §§ 3–6, esp. § 6: “Das Gebieten macht den Charakter eines Gesetzes, und ohne eine, ein Gebot vorasusetzende, Verbindlichkeit ist kein Rechts denkbar.”
- 56.
Austin, Lectures, supra note 2 at 412. See Thibaut, System, supra note 55 at 44 (vol. 1 § 57): “Jedes Recht führt solches die Möglichkeit des Zwanges mit sich, entweder um den Verpflichten zu positiven Handlungen zu nöthingen, oder ihn davon abzuhalten.” In practice, one might not need to invoke the coercive power exerted by the judge, but all rights rested on it.
- 57.
Falck, Encyclopädie, supra note 12 at 37, § 21.
- 58.
Austin, Lectures, supra note 2 at 912.
- 59.
Ibid. at 789.
- 60.
Ibid. at 753. The latter phrase was probably borrowed from Bentham’s analysis in the Traités.
- 61.
Ibid. at 913.
- 62.
Thus, in some cases, “the law which confers or imposes the primary right or duty, and which defines the nature of the injury, is contained by implication in the law which gives the remedy, or which determines the punishment.” (See Austin, Lectures, supra note 2 at 794).
- 63.
Ibid. at 794: “For the remedy or punishment implies a foregone injury, and a foregone injury implies that a primary right or duty has been violated. And, further, the primary right or duty owes its existence as such to the injunction or prohibition of certain acts, and to the remedy or punishment to be applied in the event of disobedience.”
- 64.
Ibid. at 791.
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Lobban, M. (2013). Austin and the Germans. In: Freeman, M., Mindus, P. (eds) The Legacy of John Austin's Jurisprudence. Law and Philosophy Library, vol 103. Springer, Dordrecht. https://doi.org/10.1007/978-94-007-4830-9_13
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