Jezelf veranderen door te doen ‘alsof’

Abstract

Vanaf de basisschool was Leo de pias van de klas geweest. Op de middelbare school was een van zijn favoriete acts te doen alsof hij ladderzat was. Op de universiteit begon hij stevig te drinken, totdat dronken zijn geen act meer was. Na zijn studie kon hij een baan krijgen die hij graag wilde, met veel doorgroeimogelijkheden. Hij besloot dat hij niet meer zoveel wilde drinken dat hij dronken werd. Tegen die tijd merkte hij echter dat het hem moeite kostte om zich in sociale situaties te vermaken zonder alcohol te gebruiken. En zodra hij alcohol begon te drinken, kon hij moeilijk in de hand houden hoeveel hij dronk. Toen hij aan het zelfcontroleprogramma begon, kwam het bij hem op dat zijn oude ‘acteervaardigheden’ wel eens van pas zouden kunnen komen. Hij was tenslotte erg goed geweest in doen alsof hij ontzettend dronken was. Hij kon doen alsof hij genoeg alcohol ophad om zich te ontspannen en te vermaken op een manier die paste bij het nieuwe imago dat hij probeerde na te leven: vriendelijk zonder opdringerig te zijn, vrolijk zonder vervelend te zijn, spontaan zonder volkomen onvoorspelbaar te zijn. Het kostte een aantal pogingen voordat hij het gewenste niveau te pakken had, maar toen hij eenmaal op dreef was, was hij het evenbeeld van de charmante sociale drinker. En zodra hij er vertrouwen in had dat hij zich kon gedragen zoals hij wilde, vond hij het ook gemakkelijker om zijn aantal drankjes te beperken. Hij had ze niet langer nodig om zich op zijn gemak te voelen.