L’acqua sulla Terra

Riassunto

Da sempre l’umanità dipende dalla presenza di acqua. Quasi tutta (1.340.000.000 chilometri cubi) risiede in mari e oceani. Seguono a pari merito l’acqua nel sottosuolo e quella nelle calotte glaciali con circa 24.000.000 chilometri cubi ognuno. Nonostante l’acqua nei fiumi e nei laghi sia solo una piccola frazione di quella totale — ammonta solo a 250.000 chilometri cubi — essa ha avuto un ruolo fondamentale per lo sviluppo delle civiltà (Fig. 1.1). Infatti quasi tutte le piccole, medie e grandi città sono sorte lungo torrenti o fiumi, con gli owi vantaggi di aver sempre acqua potabile, per l’irrigazione, per la lavorazione del cibo e la fabbricazione di manufatti.