I muscoli scheletrici

Riassunto

I muscoli scheletrici sono gli attuatori del nostro corpo, perché generano forze che, agendo tra una sezione e l’altra dello scheletro, provocano il movimento relativo di queste. Se il corpo è in contatto col terreno o comunque con un supporto stazionario, le azioni muscolari generano reazioni “esterne” rispetto al sistema corporeo, quindi capaci di provocare effetti globali su questo. Le azioni muscolari agiscono in coppia, per cui, se un muscolo ha i tendini collegati a due segmenti scheletrici A e B, l’effetto prodotto è quello di un movimento relativo di queste sezioni, mentre dal punto di vista dell’intero sistema corporeo, le forze agenti devono essere considerate interne e con risultante nulla, quindi incapaci di provocare una variazione della quantità di moto del corpo nel suo insieme. I muscoli scheletrici sono attivi anche quando il corpo non è in movimento, per garantire la stabilità di un sistema per sua natura instabile. Lasciando al seguito la trattazione del comportamento dei muscoli scheletrici e la descrizione del classico modello di Hill, che ha dominato questo settore della biomeccanica per lungo tempo, descriveremo brevemente i muscoli scheletrici dell’arto inferiore, divisi per gruppi, secondo le funzioni svolte. Le immagini che seguono sono tratte, con poche modifiche, da OpenSim. È appena necessario osservare che, poiché quello che interessa nel nostro caso sono le forze generate, i muscoli sono rappresentati con semplici linee che collegano i punti d’inserzione. Rimandando quindi all’anatomia per una completa descrizione morfologica, richiamiamo qui i principali gruppi, divisi per funzione.