Sintomatologia da stress e sindrome generale d’adattamento

Riassunto

Stress è qualsiasi stimolo, stato interno, situazione o evento con una reazione individuale osservabile, solitamente nella forma di adattamento — positivo o negativo — ad una situazione nuova o diversa nel proprio ambiente. Il concetto si riferisce, generalmente, alla natura di un’esperienza, risultante dall’interazione della persona con il contesto di appartenenza, nella forma di una sovreccitazione o una sottoeccitazione fisiologica, con effetti negativi di stress psicologico o fisiologico (“stress cattivo”) o positivi (“stress buono”). I fattori stressanti spaziano da minori a maggiori e possono qualificarsi come eventi positivi o negativi; in genere, sono comunque eventi di vita, come seccature quotidiane, pressioni a casa o sul posto di lavoro, discordie coniugali e conflitti, emergenze, incidenti su veicoli a motore, malattia e infortunio. Tra gli eventi di vita stressanti e transitori “in modo positivo”, possiamo trovare la nascita di un neonato, una cerimonia di laurea, una vacanza in famiglia o una promozione sul lavoro (Kaplan e Sadock, 1998). Mason (1975) sviluppò una delle definizioni operative più inclusive riguardo a stress, fattori ed esperienze stressanti, applicata a una determinata cornice concettuale. Lo stress (o la tensione) può essere inteso come:

• 1. uno stato interno dell’organismo basato su reazioni sia fisiologiche sia psicologiche;

• 2. un evento o fattore stressante esterno, tra cui un trauma da combattimento, disastri naturali, eventi significativi della vita (matrimonio, divorzio, licenziamento), fattori stressanti ambientali di tipo nocivo (inquinamento dell’aria, sovraffollamento) o tensioni da ruolo (un matrimonio fallimentare);

• 3. un’esperienza che nasce da una transazione tra la persona e il suo ambiente, in particolar modo ove ci sia una discrepanza o un calcolo sbagliato tra risorse individuali e una sfida, una minaccia o un bisogno percepito.