Komparatistik mit Zeitgenossen

Zusammenfassung

Schon die frühe Kindheit weist Parallelen und Analogien auf. Beide, Schnitzler und Hofmannsthal, besuchen das Akademische Gymnasium am Beethovenplatz. In der Frühzeit orientieren sie sich beide am französischen Symbolismus (Rimbaud, Verlaine, Baudelaire, Mallarmé); die frühen Arbeiten können dem literarischen Jugendstil oder dem literarischen Impressionismus zugeordnet werden. Seit 1891 verkehren sie regelmäßig im Griensteidl, später in den Cafés Imperial und Central. Hofmannsthal ist das jüngste Mitglied der Wiener Freien Bühne, kurz Wiener Moderne. Nach seinem Bruch mit Stefan George um die Jahrhundertwende vertiefen sich seine Kontakte zu diesem Kreis, vor allem zu Arthur Schnitzler. Wechselseitige Besuche in Rodaun¹¹⁰ bzw. der Sternwartstraße¹¹¹ und regelmäßiger Briefverkehr halten sie bis zu ihrem Lebensende, wobei sich die Kollegen immer siezen und mit Vornamen ansprechen. Anlässlich seines überraschenden Todes schreibt Schnitzler, „wie tief das Verschwinden dieses wahrhaft einzigen (wenn auch nicht unproblematischen Menschen) in mein Inneres greift. Nahezu 40 Jahre sind wir, wenn auch manchmal in einiger Entfernung, nebeneinander hergegangen. Es gab nichts Lebendigeres, Reicheres als Gespräche mit ihm. Wir waren einander sehr nah, ganz besonders in der letzten Zeit.“¹¹²