Systemtheoretische Erfassung massenmedialer Strukturen

Zusammenfassung

Die Systemtheorie stellt einen möglichen Ansatz für die theoretische Konzeption von Massenmedien dar⁶⁷; dabei handelt es sich um einen Ansatz, der in der zeitgenössischen Kommunikationswissenschaft zunehmend an Bedeutung gewinnt.⁶⁸ Die Wahl einer systemtheoretischen Analyse gründet sich im vorliegenden Zusammenhang vor allem auf zwei Aspekte: Zum einen bietet die Systemtheorie, wie sie von Niklas Luhmann entwickelt wurde, wesentliche Vorteile durch eine universale Gegenstandserfassung. Sie zählt zu den sog. Makrotheorien, d.h. sie zeichnet sich durch eine ganzheitliche Erfassung des Gegenstandsbereiches aus. Eine systemtheoretische Analyse ist auf die Betrachtung struktureller Zusammenhänge ausgerichtet, d.h. sie agiert zunächst unabhängig von der konkreten Ebene medialer Inhalte; wie alle Makrotheorien zeichnet sie sich durch einen hohen Abstraktionsgrad aus.⁶⁹ Sie ist in der Lage, um es mit Ulrich Saxer zu formulieren, Medienkommunikation als ein soziales „Totalphänomen“⁷⁰ zu erfassen. „Der Universalitätsanspruch einer Theorie wie der Systemtheorie besteht darin, daß sie die Welt, also all das, was potentiell ihren gesamten Gegenstandsbereich ausmachen könnte, mit ihren Beobachtungsinstrumenten abdecken kann.“⁷¹ Wie Luhmann selbst betont, bedeutet der Anspruch auf Universalität jedoch nicht, dass die Theorie auch Anspruch auf ausschließliche Richtigkeit oder Alleingeltung erhebt.⁷² Zum anderen, dies ist der zweite Grund für die Wahl einer systemtheoretischen Perspektive, richtet sich eine systemtheoretische Betrachtungsweise auf die Erfassung systemeigener Rationalitäten.