Meeresorganismen unter CO₂-Stress

Auszug

Der derzeitige Anstieg des CO₂ in der Atmosphäre erfolgt etwa 100-fach schneller als zum Ende der letzten Eiszeiten, als der atmosphärische CO₂-Gehalt um etwa 80 ppm in 6000 Jahren zunahm. Mit ca. 380 ppm ist der derzeitige Wert der höchste der letzten 420 000, womöglich mehreren 10 Millionen Jahre (IPCC 2001). Aufgrund ihres großen Volumens, ihres Anteils von 70% an der Erdoberfläche und ihrer Fähigkeit zur Pufferung des aufgenommenen CO₂ haben die Ozeane in den letzten 200 Jahren etwa die Hälfte aller anthropogenen CO₂-Emissionen, vor allem aus der Verbrennung fossiler Brennstoffe, aufgenommen, insgesamt über 120 Gt C (440 Gt CO₂, Sabine et al., 2004). Das durch menschliche Aktivitäten produzierte CO₂ dringt in die Oberflächenschichten des Ozeans ein und gelangt mit den Meeresströmungen über Zeiträume von mehreren hundert Jahren auch in die tieferen Meeresschichten. Derzeit nehmen die Ozeane pro Jahr etwa 2 von 6 Gt C aus menschlicher Aktivität auf, der biologische Beitrag des Ozeans ist damit ähnlich groäre. Demnach erscheint der Ozean aufgrund seiner hohen Speicherkapazität als geeigneter Ort für die Entsorgung von CO₂. Allerdings nimmt die Fähigkeit des Ozeans zur CO₂-Aufnahme mit steigenden atmosphärischen CO₂-Gehalten aufgrund fallender Pufferfähigkeit ab. Gleichzeitig entfaltet das CO₂ spezifische Wirkungen auf die Biosphäre, die eine Nutzung dieser Speicherkapazität zumindest einschränken. Diese Wirkungen gehen über die potenzielle Veränderung von Stoffflüssen hinaus und betreffen die geographische Verbreitung und das überleben von Arten und Populationen in ihren angestammten Lebensräumen.