Kriegsverächter und Kriegsverfechter: Berichterstattung über den Irak-Krieg in deutschen und amerikanischen Qualitätszeitungen

Auszug

„A good newspaper, I suppose, is a nation talking to itself.“ Das Zitat, dem amerikanischen Schriftsteller Arthur Miller zugesprochen, erscheint zunächst plausibel, weil es pointiert eine gelungene Kommunikationssituation darstellt. Dennoch greift Millers Definition einer „guten Zeitung“ zu kurz. Sie beschränkt das Medium auf das Selbstgespräch einer Nation mit sich selbst. In einem Selbstgespräch aber ist ein Diskurs mit einer Vielzahl kontroverser Positionen kaum denkbar, insbesondere dann, wenn die Dimensionen des Diskussionsthemas weit über die Grenzen der Nation hinausreichen. Spricht die Nation in der Presse „zu sich selbst“, scheint der Blick über den eigenen Horizont hinaus unmöglich. Hier allerdings liegen die allgemein anerkannten Grundfunktionen der Presse in der Gesellschaft. Der Konsens über die Aufgabe der Presse spiegelt sich beispielsweise in der Rechtsprechung des Bundesverfassungsgerichts wider. In einem der bedeutsamsten Urteile, in der Entscheidung zur Spiegelaffäre von 1966, heißt es:

Soll der Bürger politische Entscheidungen treffen, muß er umfassend informiert sein, aber auch die Meinungen kennen und gegeneinander abwägen können, die andere sich gebildet haben. Die Presse hält diese Diskussion in Gang; sie beschafft die Information, nimmt selbst dazu Stellung und wirkt damit als orientierende Kraft in der öffentlichen Auseinandersetzung. In ihr artikuliert sich die öffentliche Meinung; die Argumente klären sich in Rede und Gegenrede, gewinnen deutliche Konturen und erleichtern so dem Bürger Urteil und Entscheidung.120