Große Gräben und heiße Flecken

Zusammenfassung

Die Konvektionsströme im Erdmantel machen sich auch an der Erdoberfläche bemerkbar. Wo im Mantel heißes Material als sogenannter Manteldiapir aus der Tiefe aufsteigt, bilden sich große Mengen von Basaltschmelzen. An diesen Hotspots bauen sich fernab von den Plattenrändern riesige Vulkane auf: Von ihrer Basis in der Tiefsee gemessen sind die Schildvulkane von Hawaii die höchsten Berge der Welt. Während sich die Platten bewegen, bleibt ein Hotspot immer an derselben Stelle. Auf der bewegten Platte hinterlässt er daher eine Spur aus erloschenen Vulkanen.