Immungerontologie

Zusammenfassung

Die Immungerontologie oder das Immunsystem des alten Menschen bekommt in unserer älter werdenden Gesellschaft eine immer größere Bedeutung (Abb. 14.1). Wie bei allen Organsystemen nimmt auch beim Immunsystem die Leistung im hohen Alter ab, man nennt dies Immunseneszenz, also die Altersschwäche des Immunsystems. Das Immunsystem unterliegt das ganze Leben über sehr dynamischen Prozessen und verändert sich. Zwei wesentliche Einflussgrößen sind dabei das Alter und das Geschlecht, gegen die wir nichts machen können, während wir andere Faktoren, die in Kap. 15 besprochen werden, durchaus aktiv beeinflussen können. Die Funktionalität des Immunsystems im Alter steht dabei in einer direkten Beziehung zum allgemeinen Wohlbefinden und zur Lebenserwartung. Untersuchungen an über 100-jährigen, sogenannten Centenarians, haben gezeigt, dass diese ein wesentlich funktionsfähigeres Immunsystem haben als der durchschnittliche alte Mensch.