Alterskrankheiten der Lunge (Altersemphysem und Alterspneumonie)

Zusammenfassung

Es bedarf keiner besonderen Begründung, die Alterskrankheiten der Lunge hier vor Ihnen in einem Sondervortrag darzustellen; machen doch die Erkrankungen dieses Organs nach einer kürzlich von Nebendahl publizierten Statistik einen sehr hohen Prozentsatz der Todesursachen bei Männern und Frauen über 60 Jahre aus. Sie marschieren an dritter Stelle, und zwar unmittelbar hinter den Neubildungen, während an erster Stelle bekanntlich die Krankheiten der Kreislauforgane stehen. Und wenn man sich unter den im hohen Alter zum Tode führenden Lungenleiden die Spezialdiagnosen etwas näher ansieht, so kann man wieder feststellen, daß interessanterweise die Pneumonie die Hälfte der Todesursachen an den AtmungsOrganen ausmacht. Die Lungentuberkulose spielt nach dieser gleichen Statistik keine größere Rolle mehr als Todesursache, und das wohl deshalb, weil sie ihre Opfer schon in jüngeren Jahren fordert. Bei der Darstellung der Lungenerkrankungen im Alter werde ich daher auf die Auseinandersetzung mit der Pneumonie, schon wegen der Häufigkeit, nicht verzichten können. (So bedeutungsvoll nun sicherlich die Rolle der Lungenentzündungen in der Todesursachenstatistik der alten Leute ist, so müssen doch anderseits solche statistischen Angaben mit Kritik aufgenommen werden, da bekanntlich die Lungenentzündung im Alter nicht ganz selten nur der Schlußstein eines ganz anderen krankhaften Prozesses ist und manchmal vom Arzt zur unmittelbaren Todesursache erklärt wird, während die eigentliche Erkrankung doch eine ganz andere ist.) Wir werden außerdem auf eine viel seltener unmittelbar zum Tode führende, dafür aber um so häufiger im Alter auftretende Störung eingehen: das Emphysem im Alter. Mit diesen beiden wichtigen Krankheitsbildern sind die Altersleiden der Lunge keineswegs erschöpft; doch verbietet es schon die beschränkte Zeit, auch noch auf andere Alterskrankheiten näher einzugehen.