Die Masse

Zusammenfassung

Der Begriff der Masse wird aus sehr alltäglichen Erfahrungen gewonnen. Um Gegenstände gleichen Aussehens zu bewegen, ist bald eine größere, bald eine geringere Kraftanstrengung notwendig. Wir vermuten, daß eine Kugel, welche besonders leicht bewegbar ist, hohl sei, und schreiben der schwerer bewegbaren eine größere Masse zu. Teilen wir einen Gegenstand, so setzt jedes der Teilstücke dem Bewegtwerden einen geringeren Widerstand entgegen als das Ganze. Der Widerstand gegen die bewegende Kraft ist geringer geworden. Diesen Widerstand, den der Körper gegen die Bewegung leistet, wird von der Physik seit Newton als Trägheit bezeichnet. Daß wir einen Körper bewegen, heißt in der Sprache der Physik, daß wir ihm eine Beschleunigung erteilen. Schon die ungeübte Erfahrung ergibt, daß die aufgewendete Kraft größer sein muß, wenn ich dem Körper eine größere Beschleunigung erteilen will. Wirkt die Kraft, wirkt meine Anstrengung fortdauernd weiter, so nimmt die Beschleunigung zu. Die Physik weist nach, daß die Zunahme der Geschwindigkeit bei gleichbleibender Intensität der Kraft pro Sekunde eine konstante ist. Wird die Intensität der Kraft mit κ, die erzeugte Beschleunigung mit γ und mit m eine Proportionalitätskonstante bezeichnet, so ergibt sich die Beziehung k = mγ. Die Konstante m ist nun das, was wir als Masse des Körpers definieren.