Historischer Rückblick

Zusammenfassung

Es ist eine noch unentschiedene Frage, wann und von wem der Name Saponin zum ersten Male gebraucht wurde. Nach Diergart ¹) scheint der Ausdruck Saponin zwischen den Jahren 1815 und 1819 entstanden zu sein. Nach den Untersuchungen Rosenthalers ²) findet sich die älteste derzeit nachweisbare Literaturstelle, welche das Wort Saponin enthält, im dritten, 1819 erschienenen Bande der ersten Auflage des Gmelinschen Handbuches der theoretischen Chemie. Ob Gmelin selbst das Wort Saponin geprägt oder von einem früheren Autor übernommen hat, ist aus der betreffenden Stelle nicht ersichtlich. Als Literatur gibt Gmelin nur die Untersuchungen von Schrader ³) und Bucholz an. Ersterer wurde in der Folgezeit häufig als der eigentliche Entdecker der Saponine und als der Urheber des Wortes Saponin bezeichnet, so z. B. noch von Van Rijn ⁴). Dieser Ansicht trat Weil und namentlich Rosenthaler ²) entgegen. Der Ausdruck Saponin ist in der Schraderschen Arbeit nicht zu finden. Der Umstand, daß Schrader in seiner Arbeit von Seifenstoff und unter anderem auch von Saponaria officinalis sprach, war wohl die Ursache für die spätere Bildung der irrigen Ansicht, Schrader sei der Entdecker der Saponine. Rosenthaler hebt hervor, daß Schrader gar nicht der Meinung war, einen für die Seifenwurzel charakteristischen Stoff gefunden zu haben, sondern daß derselbe Stoff auch in anderen Pflanzen vorkomme.