Familie und Verwandtschaft Interaktion und die Funktion von Ritualen

Zusammenfassung

Die weitgehend akzeptierte Hypothese der Herausbildung der Kernfamilie als bestimmender Form in der modernen industriellen Gesellschaft ist in der jüngsten Diskussion oft kritisiert worden. Nachdem Emile Durkheims ¹ Behauptung einer Kontraktion der erweiterten Familie auf die Gattenfamilie im Zuge der Industrialisierung weitgehend anerkannt war und das sogenannte Kontraktionsgesetz fast zu den ehernen Theoriestücken in der Soziologie zählte, nachdem Talcott Parsons die durchaus widersprüchlichen Ausführungen bei Durkheim im Hinblick auf funktionale Probleme weiter präzisierte², ergaben sich seit der Studie von Michael Young und Peter Willmott in London³ und aus anderen Untersuchungen Ergebnisse, die an der Gültigkeit des Kontraktionsgesetzes zweifeln ließen. Marvin Sussman führte aus seinen Erhebungen an, daß erweiterte Familien für einander nicht nur expressive Funktionen, sondern gar instrumentelle im Wirtschafts- und Berufsleben haben^{4. Bert Adams} stellte umfangreiche Interaktionen auch mit kollateralen Verwandten fest⁵. Und René König verwies in einer Kritik der impliziten Evolution auf den Tatbestand, daß unabhängige Kernfamilien keineswegs mit Modernität zusammenhängen, daß sie eine historische Erscheinung der Unterschicht seien, daß die im Kontraktionsgesetz angesprochenen Probleme schließlich durch eine Strukturanalyse zu eruieren seien⁶. Nun verneint Durkheim keinesfalls das Weiterbestehen verwandtschaftlicher Beziehungen, wenn er ihnen auch irgendeine Funktionalität abzusprechen scheint und sie nur noch in einer sekundären Zone erkennt⁷. Auch William Goode ermittelt in einem interkulturellen Vergleich, daß verwandtschaftliche Beziehungen der Familie fortbestehen. Als idealtypischen Trend betont er aber in der Nachfolge Durkheims die Herausbildung der Kernfamilie in allen Gesellschaften⁸.

Diese Untersuchung wurde durch Mittel der Deutschen Forschungsgemeinschaft sowie des Research Board der Universität Illinois unterstützt. Der Verfasser fühlt sich im übrigen Hartmut Esser (Köln), Manfred Mahnken (Bremen) und den bei der Untersuchung beteiligten studentischen Mitarbeitern in allen vier Städten zu besonderem Dank verpflichtet.