Die deutsche Geschichtschreibung des letzten Jahrhunderts und die Nation

Zusammenfassung

Das erwachende Bewußtsein eines Volkes für sein besonderes Dasein in dieser Welt wird sich in erster Linie in geschichtlichen Aufzeichnungen äußern. So primitive sie in ältester Zeit auch sind, so drücken sie doch aus, was als bedeutungsvoll im Leben des Volkes angesehen und was dann als feste Überlieferung weiter gegeben wird, das nationale Selbstbewußtsein ständig durch große Erinnerungen stärkend und so den geschichtlichen Sinn mit allem neuen Erleben verbindend. Denn es ist eine immer wiederkehrende, leicht verständliche Erscheinung, daß große geschichtliche Ereignisse und vor allem große Persönlichkeiten zur Geschichtschreibung antreiben — mit Karl dem Großen hängen die fränkischen Reichsannalen und Einhard zusammen, mit Otto dem Großen Widukind und Hrotsoith und Liutprand, mit Friedrich Barbarossa Otto von Freising usw. —, ein Parallelismus, der zugleich zeigt, woran die Phantasie eines Volkes vor allem haftet, und daß infolgedessen das Übergewicht einer auf Staatsaktionen und Helden gerichteten Geschichtschreinung nicht nur eine Einseitigkeit der Geschichtschreiber ist.