Forschung und Prüfung als Grundaufgaben

Zusammenfassung

Mit der Gründung der Physikalisch-Technischen Reichsanstalt im Jahre 1887 hatten weitblickende Männer, unter ihnen an hervorragender Stelle Werner von Siemens, Hermann von Helmholtz und Wilhelm Foerster, tatkräftig unterstützt von dem damaligen Kronprinz Friedrich, nach Überwindung großer Schwierigkeiten einer Idee zum Siege verholfen, die sich in der Folgezeit nicht nur für das Deutsche Reich, sondern für alle Industrieländer der Welt als fruchtbar und beispielgebend erweisen sollte. Der Grundgedanke — in einem Schreiben Werner von Siemens an die Reichsregierung vom 20. März 1884 niedergelegt — war, bestimmte experimentelle Forschungsarbeiten auf dem Gebiet der exakten Naturwissenschaft als zentrale staatliche Aufgabe anzuerkennen. Zu diesem Zweck wurde die Errichtung eines physikalisch-technischen Staatsinstitutes vorgeschlagen, dessen Wissenschaftler mit ausreichenden apparativen Mitteln ausgestattet, frei von hauptberuflicher Lehrtätigkeit sich unabhängig von materiellen Interessen an den zu lösenden Problemen mit experimenteller Forschung, insbesondere auf dem Gebiet der Physik, befassen sollten, zum Nutzen der Wissenschaft und der Industrie ihres Landes. Es erscheint uns heute rückblickend kaum verständlich, wieviel Mühe und Zeit es gekostet hat, bis dieser Plan vor nunmehr 75 Jahren verwirklicht werden konnte*).