Historische Konstitutionsbedingungen der Autobiographik

Zusammenfassung

Theoretiker, die nach den geistesgeschichtlichen Konstitutionsbedingungen autobiographischer Literatur fragen, machen übereinstimmend die bürgerlich-individualistische Mentalität als grundlegenden Faktor aus. Unter Hinweis auf den hervorstechenden „psychologisch-individualistischen Grundzug, welcher der autobiographischen Gattung recht eigentlich das Gepräge gibt und daher unsere besondere Aufmerksamkeit verdient,“ stellt schon Hans Glagau (1903, S. 6) als einer der ersten, die sich überhaupt wissenschaftlich mit dieser Gattung auseinandergesetzt haben, fest: „Wir haben sie (die moderne Selbstbiographie; K.B.) als den entschiedensten Ausdruck unserer individualistischen Geistesrichtung zu betrachten.“ (S. 1)¹ Selbst Georg Misch, der aufgrund seines umfassenden Gattungsbegriffs der Autobiographie („die Beschreibung [graphia] des Lebens [bios] eines Einzelmenschen“; Misch 1949 I/1, S. 7) in seiner Geschichte der Autobiographie auch eine große Zahl antiker und mittelalterlicher Beispiele behandelt, die „das eigene Ich außer Spiel (lassen)“ (Misch IV/584), weist auf die Bedeutung des neuzeitlichen Individualismus für die Entwicklung dieser literarischen Gattung hin. Erst im zweiten Teil des vierten und letzten Bandes seines Werkes wendet er sich der Neuzeit zu; und räumt ihr damit, zumindest quantitativ, keinen besonders großen Raum ein. Zu Beginn dieses Teils stellt er jedoch den aufkommenden Individualismus als die eigentliche Grundlegung der autobiographischen Gattung heraus: