Die Entwicklung der einfach wirkenden Dampfmaschine mit hubförmiger Bewegung

Zusammenfassung

In der Folgezeit stellte James Watt nicht nur zahlreiche Berechnungen an und überprüfte die bestehenden Theorien, sondern tat auch manchen Schritt in bisher kaum betretenes Neuland. Er mußte in einer Zeit, „die noch nicht die Zusammensetzung des Wassers, auch nicht die Natur der Wärme als eine Kraft [im Sinne der Fähigkeit, Arbeit zu leisten — H. L. S.] kannte, sie vielmehr für einen Stoff hielt“, den mühsamen Weg umfangreicher wissenschaftlicher Experimente beschreiten, zumal auf viele der ihn bewegenden Fragen erst die wissenschaftliche Wärmelehre des 19. Jahrhunderts entsprechende Antworten zu geben vermochte. Dabei durfte sich Watt, der vor allem die Natur des Wasserdampfes ergründen wollte, selbst auf das Wenige des bereits Erforschten insofern nicht verlassen, als manches von ihm falsch gesehen, gedeutet und berechnet sein konnte. Und diese Experimente mußten, sollten ihre Ergebnisse untereinander vergleichbar sein, auf eine „auf Maß, Zahl und Gewicht [= Masse — H. L. S.] zurückgeführte Klarheit über diese Verhältnisse“ gebracht werden [10]. Erst wenn bei den notwendigen planmäßig durchgeführten Untersuchungen die wesentlichen Fragen geklärt worden waren, konnte an die Bewältigung der eigentlichen erfinderischen Aufgaben herangegangen werden.