Wohlfahrtspolitik in vergleichender Perspektive

Zusammenfassung

Wenden wir uns nun diesem Wandel zu, indem wir zunächst die Dynamik der wohlfahrtspolitischen Entwicklung rekonstruieren. Bis weit in die 1970er Jahre hinein ist die Ausweitung wohlfahrtspolitischer Staatsaufgaben als eindeutiger und selbstverständlicher Befund der Entwicklung moderner Gesellschaften behandelt worden. Insbesondere die Bezugnahme auf die unmittelbar zurückliegenden Jahrzehnte bot Anhaltspunkte für die Annahme einer kontinuierlichen expansiven Entwicklung. Empirisch betrachtet, bezieht sich diese Blütephase vornehmlich auf eine vergleichsweise kurze Periode, die mit dem Ende des Zweiten Weltkriegs beginnt und im Laufe der 1970er Jahre endet. In dieser Blütephase der wohlfahrtspolitischen Entwicklung bedeutet die Kennzeichnung als Wohlfahrtsstaat qualitativ mehr, als lediglich den Hinweis darauf, auch der Staat beteilige sich an der Produktion und Verteilung von Wohlfahrt. Ebenfalls scheinen Wohlfahrtsproduktion und -verteilung nicht nur eine von vielen Möglichkeiten der Legitimierung staatlichen Handelns sondern die zentrale Legitimationsgrundlage zu sein. Insofern lassen sich Wohlfahrtsstaaten von politischen Systemen unterscheiden, die anderen Politikbereichen größere Aufmerksamkeit zukommen lassen und bei denen nichtstaatlichen Instanzen für die Wohlfahrtsproduktion eine größere Bedeutung zukommt.¹⁸