Der Siegeszug des autoritären Dritten — Mediengeschichte als Verlustprozeß

Zusammenfassung

Die neuzeitliche Dynamik zielt auf eine Perfektionierung sozialer Interaktion und Regulation in bis dahin ungekanntem Ausmaße ab; soll heißen: Gerade die Neuzeit, jene Menschheitsepoche, die erst das Konzept des autonomen Subjekts historisch durchzusetzen vermochte, ist die nämliche, die eine völlige Eliminierung des subjektiven Faktors zugunsten operativ-maschineller Effizienz und „Fehlerlosigkeit“ vorantrieb. Mit den gängigen Termini „Automation“, „soziale Standardisierung“ und „Normierung“ ist daher wohl nur unzureichend beschrieben, was letztlich auch als fundamentaler Verlustprozeß anzusehen ist: als ein Erfahrungs-, Körper- und schließlich auch Weltverlust. Gleichwohl ist dies hier nicht im larmoyanten Gestus kulturpessimistischer Modellationen gemeint und zu verstehen: Wie in jedem historischen Prozeß dieser Größenordnung, so halten sich auch bei der neuzeitlichen Zivilisationsdynamik Zugewinne und Verluste durchaus die Balance, und es wäre töricht, den einen Aspekt gegenüber dem anderen überzubewerten. Insofern ist die Kategorie „Verlust“ hier rein deskriptiv und nicht normativ gemeint und wird daher in einer zwangsläufig spekulativen „Eigentlichkeit des Seins“ auch keineswegs ein heuristisch relevantes Gegenmodell gesehen. (Nicht zuletzt unsere historisch-genetische Ableitung der Zeit-Kategorie verbietet eine solche Metaphysik eines unvermittelten Weltzugangs von vornherein.) Vielmehr bezieht sich die Formulierung einer Verlustgröße hier allein auf die historisch zunehmende Uneigentlichkeit der sozialen Handlungsfelder und deren Binnenorganisation, also konkret auf Aspekte der Interaktion und ihrer (medialisierten) Operationalisierung. Diesbezüglich läßt sich neuzeitliche Mediengeschichte sehr wohl als jener Verlust- und Dematerialisierungsprozeß abbilden, der im vorstehenden Exkurs über den Chappeschen Telegraphen schon paradigmatisch anklang.

„Wenn Du mit Aldus sprechen willst, beeile Dich — die Zeit drückt/druckt.“

Türschild des venezianischen Druckers Aldus Manutius, Anfang des 16. Jahrhunderts

„Die alten Zustände wurden umgestoßen, neue treten auf selbst durch Neueres bekämpft; ganze Gesetzgebungen wechseln, widersprechende Gestaltungen ziehen rasch vorüber; es ist, als ob die Geschichtsschreibung der Geschichte kaum mehr zu folgen imstande sei. Und dennoch zeigt sich bei näherer Betrachtung gerade das Entgegengesetzte. Wie alle jene Bildungen mit einem Schlage entstanden sind, so lassen sie sich wiederum mit einem Blicke erfassen. Das ist der wesentliche Unterschied dieser Zeit von der vorherigen, daß in ihr das richtige Urteil mehr von dem richtigen Standpunkte, in jener mehr von der geschichtlichen Kenntnis bedingt wird. “

Lorenz von Stein (1843)