Einleitung

Zusammenfassung

Nach dem Verebben der hoffnungsvoll begonnenen dritten Welle von Demokratisierungen, die seit Mitte der siebziger Jahre von Südeuropa nach Lateinamerika und seit Ende der achtziger Jahre von Osteuropa nach Afrika und Asien rollte, stellt sich das Problem der demokratischen Konsolidierung weithin in Form riskanter Zukunftsprognosen: In mehr als der Hälfte der über 35 nach 1974 errichteten (semi-)demokratischen Regime kann die Frage, ob der Systemwechsel irreversibel geworden ist und welche Überlebenschancen die neuen Regierungsformen besitzen, nur außerordentlich skeptisch beantwortet werden. Diese Schwierigkeiten der Beschreibung und Vorhersage können nicht allein in einem empirischen Forschungsdefizit begründet sein, denn die Demokratisierungs-, Transitions-, Systemwechsel- und Konsolidierungsforschung in den verschiedenen Regionen der Erde boomt anhaltend. Mit diesem Boom kontrastiert allerdings ein Stillstand der theoretisch-begrifflichen Grundlagenreflexion. Den komplexen und überraschend vielfältigen politisch-staatlichen Dynamiken sucht eine sozialwissenschaftliche Forschung Herr zu werden, deren intellektuelles Gepäck sich in der fortschrittsoptimistischen Nachkriegsära gefestigt hat: lineare Entwicklungspfade, strukturelle Ordnungsbegriffe, gleichgewichtsorientierte Stabilitätsbegriffe bildeten den „metaphysischen Kern“ dieses als „gesunkenes Kulturgut“ verbindlich gewordenen Paradigmas.