Kultur und Kreativität im späten Leben: Zur Pluralisierung der Alterskulturen

Zusammenfassung

Die Diskussion um eine Alterskultur bzw. Kulturen im Alter wird angeregt durch die Differenzierung des Alters, die Unterscheidung zwischen jungen und alten Alten, zwischen Drittem und Viertem Lebensalter. Damit soll auch verdeutlicht werden, dass die Älteren keine homogene, benachteiligte Gruppe darstellen. Seit Peter Lasletts „A Fresh Map of Life“ (1989) und seiner Einführung des Konzepts Third Age haben sich eigene Kulturen, etwa die U3A’s nicht nur europaweit mit einem distinktiven Lebensstil rasch ausgebreitet und existieren heute in vielen Ländern Europas. Eine andere Perspektive, die auf die Heterogentität des Alters hinweist, beruht auf Konsum- und Marketingstudien, die seit den 1980er Jahren verschiedene Lebensstile im „greying consumer market“ feststellen. So beschreibt die Grey-Gruppe Deutschland drei Segmente älterer Menschen (Appelton 1994). Damit werden ältere Formen und Vorstellungen von Alterskultur abgelöst bzw. ergänzt. Mit Verweis auf die Entwicklungen in der amerikanischen Gesellschaft hat Arnold Rose (1964) noch zu Beginn der 1960er Jahre eine Subkulturtheorie entwickeln können, wonach die gesellschaftliche Isolierung des Alters zur Tendenz der Entwicklung einer eigenen normativen Realität führen werde (vgl. dazu Bockes, Clemens 1998). Retirement communities, wie sie in Arizonas und Florida vor 40 Jahren gegründet worden sind bzw. Altenorganisationen wie die AARP mit ihren 35 Millionen Mitgliedern galten als Beleg für eine Alterssubkultur mit einer stark altersklassifizierten Struktur. Wenn auch in Europa sich nunmehr ältere Menschen aus dem Norden in Nachbarschaft von ihresgleichen im Süden ansiedeln, wird diese Entwicklung keineswegs mehr unter dem Gesichtspunkt subkultureller Abschließung diskutiert. Der gesellschaftliche Entwicklungsprozess in der gegenwärtigen, „zweiten“ Moderne erlaubt es nach von Kondratowitz (1999, S. 106) immer weniger, von homogenen oder als authentisch begriffenen Lebenswelten auszugehen. An die Stelle zentrischer Perspektiven ist die Vorstellung von Differenz- und Diversitätserfahrungen (Calasanti 1996) getreten. Für eine soziologische Untersuchung kultureller Lebensformen stellt sich dabei auch die Frage, inwieweit die Erweiterung ästhetischer Spielräume und Pluralisierung der Alterskulturen als ein Indiz für Individualisierung und Demokratisierung der Kultur gelten kann oder „alte“ Strukturen und Strukturdeterminanten wirksam bleiben. In der folgenden Auseinandersetzung wird es um die Frage gehen, wie die Pluralisierung der Alterskultur einzuschätzen ist. Dies wird vor dem Hintergrund der Auseinandersetzung mit dem Stellenwert von Kultur in Gegenwartsgesellschaft geschehen.

„Denn nur dann steht das Greisenalter in Ehren, wenn es sich selbst verteidigt, wenn es sein Recht behauptet, wenn es sich niemandem sklavisch unterwirft.“

Cicero