Einleitung

Zusammenfassung

Die aktuelle religionssoziologische Forschung ist — sowohl in ihrer empirischen wie theoretischen Ausprägung — durch eine doppelte Akzentsetzung gekennzeichnet. Zum einen wird Religion regelmässig auf die Gesellschaft als ganze bezogen. Es geht um die klassischen Funktionsbestimmungen von Integration, Kompensation oder Kontingenzchiffrierung, also um die Frage nach Fortbestand und Wandel der Religion innerhalb der funktional differenzierten Gesellschaft. Die auf dieser Ebene entwickelten — und in unterschiedlichen Formulierungen vorliegenden — Säkularisierungstheorien setzen Religion dementsprechend in Beziehung zur modernen, differenzierten Gesellschaft insgesamt. Religion wird hier ersichtlich primär makrosoziologisch thematisiert. Zum anderen wird Religion — insbesondere die moderne Religion — nur noch als Religiosität wahrgenommen, als Phänomen also, das nur auf einer individuellen Ebene beschreib- und analysierbar ist. Wenn man den Rückgang kirchlich gebundener Religion als eine Tendenz zur religiösen Individualisierung interpretiert, wie es diese Forschungsperspektive nahelegt, dann erscheint Religion heute vor allem in der Form einer „unsichtbaren Religion“ (Thomas Luckmann) — befreit von institutionellen oder organisatorischen Vorgaben und Vermittlungen. Die Forderung, Religion müsse deshalb vor allem mikrosoziologisch thematisiert werden, ist — so gesehen — nur konsequent.