Der Übergang zur Elternschaft — oder: Anpassung braucht ihre Zeit

Zusammenfassung

In Band 1 des Handbuchs Elternbildung wurden die Prozesse, die im Übergang zur Elternschaft im ersten Lebensjahr des Kindes stattfinden, von verschiedenen AutorInnen umfangreich beschrieben (Carolyn und Philip Cowan, Wassilios E. Fthenakis, Gabriele Gloger-Tippelt, Wolfgang Sierwald etc.). Insbesondere die Studien von Carolyn und Philip Cowan (1992) belegen, daß Eltern noch lange nach der Geburt ihres Kindes ernst zu nehmende Anpassungsschwierigkeiten haben können. In den Studien von Cowan & Cowan (1992) zeigten sich beispielsweise bei unbetreuten Paaren die Kommunikationsdefizite und Einbrüche in der Ehezufriedenheit (gegenüber Eltern mit Betreuung) besonders deutlich, als ihre Kinder 18 Monate alt waren. Nach 12 Monaten hatte es noch keine Unterschiede zwischen den Gruppen gegeben. Sicherlich gibt es auch Paare, die sich ohne Hilfe nach den ersten beschwerlichen Monaten von allein sortieren und ihren Familienalltag zufriedenstellend und glücklich meistern (laut Forschung trifft dies etwa auf zwei Drittel aller Paare zu). Für einen erheblichen Teil kommt es aber zu keiner „Spontanheilung“, und es ist anzunehmen, daß sich mindestens für dieses Drittel ohne Unterstützung die Familiensituation — und damit die Qualität für das Aufwachsen von Kindern — nicht „automatisch“ verbessert, sondern sich eindeutig über das erste Jahr hinausgehend verschlechtern kann. Offensichtlich ist der Übergang zur Elternschaft also für alle Paare eine besondere Herausforderung, für einige Paare ist er außerdem mit einem erhöhten Risiko verbunden.