Bürgerengagement in Deutschland — Zum Stand der wissenschaftlichen und politischen Diskussion

Zusammenfassung

Begriff und Praxis des bürgerschaftlichen Engagements haben einen erstaunlichen Bedeutungsaufschwung erfahren. Freiwillige, unentgeltliche und gemeinwohlorientierte Aktivitäten von Bürgerinnen und Bürgern sind zur Zeit ein Lieblingsthema der Medien. Aber auch in der politischen Diskussion spielt die Kategorie des bürgerschaftlichen Engagements eine zunehmend prominente Rolle. Waren Phänomene wie Ehrenamt, Selbsthilfe und Formen der vorparlamentarischen und direktdemokratischen Bürgerbeteiligung bislang vornehmlich Themen auf kommunaler und Landesebene, so hat sich das Engagement der Deutschen inzwischen unübersehbar zu einem wichtigen Thema der Bundespolitik gemausert. Inzwischen haben alle im Parlament vertretenen politischen Parteien — mit unterschiedlichen Akzent- und Zielsetzungen — zur gesellschaftlichen und politischen Bedeutung des bürgerschaftlichen Engagements Stellung bezogen, unterschiedliche Visionen einer „Zivil-“ oder „Bürgergesellschaft“ beschworen und nicht zuletzt konkrete Maßnahmen und Vorschläge zu einer politischen Förderung und Unterstützung unterschiedlicher Engagementformen ausformuliert. Die neue bundespolitische Bedeutung dieses Themas kommt auch in dem Sachverhalt zum Ausdruck, daß der Deutsche Bundestag eine Enquete-Kommission zur „Zukunft des bürgerschaftlichen Engagements“ eingesetzt hat, die in der Phase zwischen 2000 und 2002 das in Rede stehende Phänomen analysieren und Vorschläge zu dessen politischer Förderung erarbeiten soll. Auch Bundeskanzler Gerhard Schröder hat sich dieses Themas inzwischen angenommen. In einem vielbeachteten Beitrag (vgl. Schröder 2000) hat er seine Vorstellungen hinsichtlich einer — wie er es nennt — „zivilen Bürgergesellschaft“ dargelegt.