Überblick über die wichtigsten Anwendungsarten radioaktiver Isotope

Zusammenfassung

Bekanntlich zeichnen sich radioaktive Isotope gegenüber dem normalen inaktiven Isotop eines Stoffes dadurch aus, daß sie unter Aussendung von Strahlen bestimmter Energie innerhalb einer bestimmten Zeit zerfallen. Sowohl die Zerfallszeit als auch die Zerfallsenergie der ausgesandten Strahlung, sind für jedes Radioisotop charakteristisch. Die ausgesandte Strahlung selbst besteht entweder aus kleinen Bruchstücken der festen Materie, stets gleicher GröBe und Zusammensetzung, in Form doppelt positiv geladener Helium-Atomkerne (α-Strahlung, sowie aus den kleinsten materiellen Ladungsträgern, den Elektronen (ß-Strahlung), oder aus kurzwelliger elektromagnetischer Strahlung (γ-Strahlung)). Letztere tritt in den meisten Fällen nur als Begleiterscheinung eines α- oder eines ß-Zerfalles radioaktiver Isotope auf.