Im Schatten der Legende (1910–1925)

Zusammenfassung

Über die Entstehungsgeschichte seiner Kaiserreich-Trilogie berichtete Heinrich Mann im Jahre 1941: „Den Roman des bürgerlichen Deutschen unter der Regierung Wilhelms II. (den ‚Untertan‘) dokumentierte ich seit 1906. Beendet habe ich die Handschrift 1914, zwei Monate vor Ausbruch des Kriegeschrw... Der Roman des Proletariates, ‚Die Armen‘ benannt, kam im Krieg 1916 zustande. An die leitenden Gestalten des Kaiserreiches ging ich erst im Sommer 1918, wenige Monate vor seinem Zusammenbruchchrw... Für meinen ersten Entwurf des Romans ‚Der Kopf‘ fand ich es noch geraten, die Handlung in ein Land mit ausgedachtem Namen zu verlegen ⁷⁰. “Dabei ist es vielleicht nicht ohne Bedeutung, daß der Plan zur Geschichte vom Untertanen Heßling, dessen Karriere vor allem durch seine Fähigkeit gefördert wurde, Ausdruck und Redensweise des deutschen Kaisers zu kopieren, in jenem Jahr gefaßt wurde, als dem Schuster Wilhelm Vogt aus Köpenidi sein bekannter Geniestreich gelang.