Die Bedeutung der Virusforschung für die moderne Genetik

Zusammenfassung

Viren sind Erreger von Infektionskrankheiten bei Menschen, Tieren, Pflanzen und Bakterien. Viren sind so klein, daß sie Filter passieren, mit denen man die kleinsten Organismen, die Bakterien, zurückhalten kann. Mit normalen Lichtmikroskopen sind sie nicht sichtbar. Viren verfügen nicht über einen Stoffwechsel, sie „leben“ nicht, sie vermehren „sich“ auch nicht. In die Zelle eines Organismus hineingebracht, beeinflußt ein Virus den Stoffwechsel der Zelle derart, daß er gegenüber der Norm verändert wird — etwa „krankhaft“ — in manchen Fällen bis zum Tode der Zelle. Der durch ein Virus veränderte Stoffwechsel der Zelle produziert neue Virusteilchen in großer Zahl.