Galaxien und das Universum

Zusammenfassung

Es ist nicht wirklich möglich, die Entstehung und die ersten Phasen der Entwicklung von Galaxien zu behandeln, ohne auf Fragen der Kosmologie einzugehen, d.h. sich mit der Struktur und Entwicklung des ganzen Universums zu beschäftigen. Wie schon in Kapitel 3 erwähnt, haben wir keinen eindeutigen Hinweis darauf, daß es mehr als eine Epoche gegeben hat, in der sich Galaxien gebildet haben. Dies und die Tatsache, daß diese Epoche kurze Zeit nach der Entstehung des Weltalls anzusiedeln ist, wenn wir die Dopplerverschiebungen in den Spektren entfernter Galaxien tatsächlich als Folge der Expansion des Weltalls aus einem ursprünglich sehr dichten Stadium heraus deuten, ist der Grund für unsere kurze Beschäftigung mit kosmologischen Fragen. Wir nehmen an, daß sich die Galaxien auf ähnliche Weise aus intergalaktischem (oder genauer prä-galaktischem) Gas gebildet haben, wie Sterne aus interstellarem Gas entstanden sind. Es gibt jedoch einen wichtigen Unterschied: Sobald eine Galaxie entstanden ist, vergrößert sich ihre Entfernung von anderen Galaxien auf Grund der Expansion des Weltalls; aber es gibt keinen Grund anzunehmen, daß die Galaxie selber expandiert. Während man also annehmen kann, daß die Sternentstehung in einem System abläuft, in welchem das Gas — von internen Bewegungen innerhalb der Galaxie abgesehen — stationär ist, findet die Entstehung von Galaxien vor dem Hintergrund allgemeiner Expansion des prä-galaktischen Gases statt.